Carrément au milieu
Les incertitudes de sécurité modernes de Taiwan découlent de la question à long terme de la souveraineté de l’île. Après avoir perdu la première guerre sino-japonaise à la fin des années 1800, la dynastie Qing a perdu Taïwan au contrôle impérial japonais. C’était la «colonie modèle» du Japon jusqu’en 1945, lorsque les négociations d’après-guerre ont entraîné son transfert vers la République de Chine sous Chiang Kai-Shek du Parti nationaliste, connu sous le nom de KMT. Le CCP insurgé sous Mao Zedong a finalement battu les nationalistes dans une guerre civile a combattu sur le continent jusqu’en 1949. Chiang et bon nombre des généraux vaincus de son parti ont décampé à Taïwan, le contrôlant en vertu de la loi martiale pendant près de 40 ans.
Taiwan a tenu ses premières élections démocratiques libres en 1996, lançant une rivalité bipartite entre le KMT, qui favorise les relations plus étroites avec Pékin et le DPP, qui s’oppose à l’intégration avec la Chine. Les problèmes de table de cuisine comme la croissance économique sont au cœur des élections taïwanaises, mais il en va de même pour la meilleure question de gérer la menace de l’invasion, qui a persisté depuis près de 80 ans. Le DPP appelle de plus en plus à augmenter les dépenses de défense et la préparation civile pour s’assurer que Taiwan est prêt pour le pire, tandis que le KMT soutient les pourparlers directs avec Pékin.
En mars 2025, le président Trump et le PDG de TSMC, CC Wei, ont annoncé conjointement que la société fera un investissement supplémentaire de 100 milliards de dollars (en plus d’un 65 milliards de dollars précédemment annoncé) dans US Hub de TSMC en Arizona.
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Pendant ce temps, les incursions militaires chinoises autour de Taïwan – connues comme tactiques de «zone grise» parce qu’elles ne sont pas des actes de guerre – sont de plus en plus fréquentes. En mai, le ministère de la Défense de Taiwan aurait estimé que les avions de guerre chinoises entraient dans la zone de défense aérienne de Taïwan plus de 200 fois par mois, contre moins de 10 fois par mois il y a cinq ans. La Chine a effectué des exercices reflétant les actions nécessaires pour une invasion à grande échelle ou un blocus, ce qui ferait taïwan du monde extérieur. Les responsables militaires chinois parlent désormais publiquement de la réalisation d’un blocus, explique Lyle Morris, un expert en politique étrangère et en sécurité nationale au Asia Society Policy Institute. «Ils punissent Lai et le DPP», explique Morris. Pendant ce temps, le PCC a son propre peuple à répondre: en ce qui concerne le problème de Taïwan, Morris dit: «Pékin est probablement très inquiet que les habitants de la Chine soient bouleversés s’ils ne sont pas assez belliciens ou s’ils sortent faibles.» En effet, en réponse aux récentes déclarations de politique de Lai, dont une déclarant que la Chine est une «force étrangère hostile», Gao Zhikai, un éminent universitaire en Chine qui s’oppose à l’indépendance taïwanaise, a récemment écrit: «La réunification avec la patrie ne peut pas être infiltrée. Des mesures décisives doivent être prises.»
L’intimidation de la Chine a rendu certains citoyens taïwanais ordinaires plus concernés; Selon un récent sondage mené par un groupe de réflexion axé sur la défense, 51% pensent que les dépenses de défense devraient être augmentées (bien que 65% des répondants aient déclaré qu’une attaque dans les cinq ans était «improbable»). Peu importe combien d’argent que Taipei dépense, le déséquilibre militaire pur entre la Chine et Taïwan signifie que Taiwan aurait besoin d’aide. Mais surtout dans le sillage de l’expérience de l’Ukraine, beaucoup pensent que l’aide aux États-Unis dépendrait si Taiwan démontre la volonté de se défendre. «Sur la base des jeux de guerre, Taiwan devrait tenir un mois avant que les États-Unis ne puissent intervenir», explique Iris Shaw, directeur de la mission DPP aux États-Unis. Et le soutien des voisins de Taiwan comme le Japon pourrait être subordonné à la participation des États-Unis.
Mais quelle est la probabilité que les États-Unis interviennent dans un tel scénario? L’auteur Craig Addison a popularisé l’argument selon lequel le sort de Taiwan est lié à ses prouesses de production de puces dans son livre de 2001 Silicon Shield: la protection de Taiwan contre l’attaque chinoise. À l’époque, Addison a écrit que bien que les États-Unis aient été intentionnellement vagues quant à savoir s’il irait en guerre pour protéger l’île, la dépendance technologique de l’Amérique à «un Taïwan sûr et productif» a rendu très probable que Washington interviendrait. Le président Joe Biden a écarté de ces décennies d’ambiguïté calculée en affirmant plusieurs fois que l’Amérique serait Défendez l’île en cas d’attaque. Pourtant, Trump semble avoir pris la position opposée, présentant peut-être une opportunité pour Pékin.
TSMC à l’ère Trump
À bien des égards, Taiwan se retrouve dans un Catch-22. Il ressent le besoin de se réconforter aux États-Unis pour se protéger, mais cette manœuvre défensive est sans doute risquée en soi. C’est une croyance commune à Taïwan que forger des liens plus forts avec les États-Unis pourrait être dangereux. Selon un sondage d’opinion publique publié en janvier, 34,7% des Taïwanais estiment qu’une politique «pro-américaine» provoque la Chine et provoquera une guerre.
Mais la politique étrangère de l’administration LAI est «inexorablement liée à l’idée qu’une relation solide avec les États-Unis est essentielle», explique Hammond-Chambers.
Le renforcement du support américain n’est peut-être pas la seule raison pour laquelle TSMC construit des Fabs en dehors de Taiwan. Comme l’entreprise le souligne facilement, la majorité de ses clients sont américains. Le TSMC répond également aux limitations de terres et d’énergie de plus en plus apparentes de sa base d’attaques: trouver des terres pour construire de nouveaux Fabs provoque parfois des rifts avec les Taïwanais qui, par exemple, ne veulent pas que leurs temples et les sites d’interruption ancestraux se soient réutilisés comme parcs scientifiques. Taiwan repose également sur les importations pour répondre à plus de 95% de ses besoins énergétiques, et le DPP dominant s’est engagé à éliminer le nucléaire, la source d’énergie renouvelable la plus viable mais la plus vive de Taiwan. Les tensions géopolitiques aggravent ces contraintes physiques: même si TSMC ne dirait jamais autant, il est assez probable que si la Chine attaquait Taiwan, l’entreprise préfère rester opérationnelle dans d’autres pays que d’être complètement anéantie.