Travailleurs invisibles de la gare de Hazrat Nizamuddin de Delhi

Un coolie transporte les bagages dans les escaliers de la plate-forme 5. Crédit photo: Deeksha Sinha

La gare de Hazrat Nizamuddin à Delhi est une étrange bête qui continue de changer la forme. Lors de notre première rencontre avec elle, vers 1 h du matin, une soirée hivernale, nous sommes tombés sur des plates-formes presque vides, une chaiwala bavarde qui a refusé d’être cliquée, un ragapinier au milieu de la voie ferrée, un balayeur au loin, des policiers dispersés qui nous ont regardés de manière interrogée, un petit temple décoré avec un scandale multicolaire à l’arrière de la station de la station, un petit outbat qui a lu le poste de la station de la station, et un peu de la station, et un scintillement de la gare, un petit décalage, et un scintillement de la station de l’habitat, un peu de la station, et un Station à l’arrière de la station, un petit décalage, un FAIT CRIST par un élux qui a été lié à l’arrière de la station de la station, et à un peu de la station, et à un scandale, et à un scandale de la station, et à une baisse de la station, et à une baisse de la gare, et à une fenêtre FAIN Nizamuddin »en hindi, ourdou et anglais. Ce qui nous a intrigué, c’est l’équipage hétéroclite de travailleurs de la gare – des ragins, des porteurs, des balayeurs – et nous avons continué à les capturer dans diverses humeurs et moments de la journée. Cet essai concerne ces travailleurs qui font partie intégrante du fonctionnement des machines massives des chemins de fer indiens mais qui passent souvent inaperçus.

Un commerçant pose dans la lumière du soleil doré chaud d’une soirée en début d’hiver. | Crédit photo: Deeksha Sinha

De nombreux travailleurs, comme les porteurs ou les balayeurs, travaillent sur une base contractuelle sous Thekedars (entrepreneurs) – Ils ne sont pas directement employés par les chemins de fer. Sans équipement de sécurité et équipement, le Safai Karamcharis ramassé des poubelles sur les pistes infestées de rat. Un homme sourit morduement à la caméra alors qu’il vidait les restes des assiettes en plastique usagées dans une poubelle.

Raaj et Arjun, frères et enfants ouvriers, avec des ecchymoses visibles sur les mains. | Crédit photo: Sarthak Parashar

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En tant que collectionneur d’argent dans un Sulabh Shauchalaya a discuté avec nous, il a supprimé les frais d’entrée pour une jeune fille qui a dit qu’elle n’avait pas de pièce de deux roupies avec elle. Originaire de Muzaffarpur du Bihar, il a déjà travaillé dans les gares de New Delhi et Purani Dilli, nous a-t-il dit. « Je suis satisfait de la privatisation des toilettes sur les plates-formes ferroviaires car cela me donne un bon gain », a-t-il déclaré.

Shahrukh, 35 ans, un résident de Tughlaqabad, vend des fermetures à glissière depuis plus de 15 ans. | Crédit photo: Sarthak Parashar

Nous avons été bambuisés par Raaj et Arjun, deux frères que nous avons rencontrés dans un entraîneur désert. Au début de leur adolescence, ils ont travaillé comme des ragasins – leur main, une main sale avec des blessures ouvertes, ils ont parlé du travail qu’ils ont fait. Ils ont posé avec joyeusement avec nous, engagés dans une bagarre aimable entre eux. Lorsque nous les sommes tombés plus tard, ils portaient des sacs pleins de déchets sur le dos. Cette fois, ils ont donné des réponses gardées, comme si un mur s’était fermé entre nous.

Un homme vide les restes de la nourriture dans une poubelle à l’extérieur de la gare. | Crédit photo: Sarthak Parashar

Raaj et Arjun représentent l’un des secrets ouverts des chemins de fer – ce sont des enfants ouvriers. Une étude en 2024 par la Fondation Dr KC Chaudhary Indian Journal of Pediatrics identifié 81 enfants ouvriers sur 22 500 kilomètres de routes de train – le nombre réel est probablement plus élevé.

Un commerçant à l’intérieur de son stand en forme de cabine. | Crédit photo: Deeksha Sinha

Notre appareil photo a provoqué différentes réactions – tandis que certains posaient avec impatience, d’autres étaient réticents. Il n’était pas difficile de déclencher une conversation avec nos sujets; Nous avons pensé que plus «non officiel» était un travailleur, moins il était gardé. Parfois, nous avons dû déposer nos caméras pour qu’ils déposent leurs gardes.

Deux hommes chargent des dizaines de bouteilles d’eau dans un Rajdhani Express avant son départ. | Crédit photo: Deeksha Sinha

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Un commerçant, ses belles caractéristiques faciales augmentées par la lumière du soleil d’or, sourit en posant pour nous. Un portier a fait une pause des boîtes qu’il chargeait dans un chariot et a regardé directement dans la caméra avec une telle confiance, il aurait pu être un modèle de piste. Quelques-uns de nos sujets, comme le vendeur de fermetures à glissière Shahrukh, n’étaient pas des employés des chemins de fer mais ont contribué à sa vie, aidant les passagers avec des fermetures à glissière brisées.

Un jeune homme réorganise les objets dans son stand avant de fermer pour la nuit. | Crédit photo: Deeksha Sinha

Parler à ces gens était révélateur. Cela nous a fait réaliser, disons, que quelqu’un reprend à ses mains les choses, ce que nous jetons avec désinvolture des fenêtres du train. Cette personne charge manuellement l’eau en bouteille que nous buvons lors de nos voyages en train et les colis en ligne qui atteignent nos portes dans les entrepôts lointains. Les personnes qui font ces emplois vitaux restent des personnes sans visage. Les photos les documentent dans le but de les amener au centre.

Sarthak Parashar est un journaliste indépendant basé à Delhi. Deeksha Sinha est un photojournaliste indépendant basé à Delhi.