Un chien de soutien a été temporairement retiré d’une prison de Derry suite à ce qui a été qualifié de « menace malveillante et calculée » envers sa sécurité.
Dans un communiqué, le service pénitentiaire d’Irlande du Nord a déclaré que Bailey, le chien de soutien, avait dû être déplacé de la prison de Magilligan après que le PSNI a averti qu’il pourrait être blessé « dans le but de discréditer » le directeur de la prison.
« Un chien parfaitement heureux et bien soigné de la prison de Magilligan a dû être déplacé après que le PSNI nous a informés d’une menace externe insensible et calculée, affirmant que Bailey allait être blessé dans le but de discréditer le directeur », indique le communiqué.
« Le bien-être de Bailey a toujours été et sera toujours la priorité du service. Il était en sécurité et soigné lorsqu’il vivait à Magilligan, et il l’est toujours. »
La déclaration a souligné les avantages de la présence de chiens de soutien dans les prisons, notamment l’aide aux détenus souffrant de problèmes de santé mentale et de toxicomanie, des changements de comportement positifs et une réduction du stress et de l’anxiété.
« Ces avantages peuvent contribuer à réduire le risque de récidive et à prévenir de nouvelles victimes de criminalité à l’avenir », a-t-il été précisé.
« Les chiens sont utilisés dans les prisons de ces îles à cette fin et soutiennent les détenus en Irlande du Nord depuis plus de 20 ans. Les difficultés actuelles auxquelles est confronté le service pénitentiaire sont bien documentées, et ce problème, ainsi que le niveau de reportage inexact et sensationnaliste qui l’entoure, ont malheureusement constitué une distraction inutile. »
Une manifestation s’est tenue aujourd’hui devant la prison de Magilligan, suscitée par l’inquiétude concernant le bien-être de Bailey, et organisée par l’association caritative Causeway Coast Dog Rescue.
L’association caritative demande le retrait définitif du chien de la prison de Magilligan.
« Nous avons très peu d’informations claires sur la situation actuelle de Bailey, mais une chose est sûre : Bailey n’est pas libre », a déclaré Tara Cunningham, directrice de l’association caritative, dans un communiqué.
« Il n’y a eu aucune confirmation officielle de la prison de Magilligan que Bailey a été transféré dans un foyer familial loin de la prison de manière permanente, seulement des remarques non officielles de collègues et des ouï-dire. »
« De sérieuses questions de gouvernance subsistent quant à la manière dont Bailey a été placé dans la prison en premier lieu, et pourquoi il a maintenant été temporairement retiré, apparemment pour coïncider avec une inspection de prison prévue par le conseil d’administration. »
Causeway Coast Dog Rescue affirme qu’elle reste « profondément déçue par le peu de réponses » à ses questions concernant le bien-être du chien, et allègue qu’il n’y avait « aucun plan géré, aucune garantie, aucun protocole et aucun cadre réglementaire pour héberger un chien de manière permanente dans une prison sécurisée ».
« C’est inacceptable pour tout animal, et la déclaration faite par l’ancien propriétaire soulève des questions supplémentaires sur la manière dont il a été obtenu », a-t-il été ajouté.
L’association caritative affirme qu’elle continuera « d’exiger clarté, transparence et responsabilité, pour le bien-être de Bailey et pour chaque animal utilisé dans des projets financés par le gouvernement ».
« Nous devons avoir un cadre politique pour les chiens dans les prisons et nous devons avoir la transparence et la réglementation nécessaires pour protéger les animaux dans cet environnement », a conclu le communiqué.