L’Irlande est profondément ancrée dans l’histoire des Steelers, et ce, de manière très concrète : le fondateur de l’équipe, Art Rooney, était l’arrière-petit-fils d’immigrants irlandais au Canada.
Vendredi, Pittsburgh a rendu hommage à cette filiation. Avant leur match contre les Vikings à Dublin samedi, les Steelers ont revêtu des maillots d’entraînement personnalisés, arborant la traduction en langue irlandaise des noms de famille de leurs joueurs.
« Adam Regan, de notre service équipement, a eu l’excellente idée de célébrer l’héritage irlandais en faisant porter à nos joueurs, lors d’un entraînement, des maillots avec leurs noms de famille en gaélique dans le dos », a déclaré Dan Rooney (le petit-fils d’Art), directeur de Pittsburgh, comme le rapporte Teresa Varley du site officiel de l’équipe. « C’est une belle occasion pour nos joueurs de découvrir la culture irlandaise, mais aussi pour les supporters irlandais de football américain et les fans irlandais des Steelers de voir TJ Watt porter un maillot avec son nom en gaélique. Je trouve que c’est une idée vraiment attentionnée. »
Aedin Ni Bhrianin, employée de la Munster Gaelic Athletic Association, a supervisé les traductions. Par exemple, le nom du quart-arrière Aaron Rodgers est devenu Aaron Mac Ruairí.
Bien que le colonialisme anglais ait affaibli sa prééminence, la langue irlandaise est encore parlée, à des degrés divers, par des centaines de milliers de personnes dans ce pays de cinq millions d’habitants.