Publié le 26 septembre 2025. La médecine régénérative, autrefois reléguée au domaine de la science-fiction, offre désormais de réelles perspectives pour transformer le traitement des maladies chroniques, notamment le diabète qui touche des millions de Brésiliens et représente un fardeau financier considérable pour le pays.
- La médecine régénérative vise à restaurer les fonctions corporelles perdues grâce à l’utilisation de cellules, de biomatériaux et de facteurs biologiques.
- Elle se distingue des approches esthétiques et se concentre sur la réparation ou le remplacement des tissus endommagés.
- Le laboratoire IBM Lab/UFSC de l’Université fédérale de Santa Catarina se spécialise dans la recherche sur les cellules bêta pancréatiques, essentielles à la production d’insuline.
Ce qui relevait il y a encore quelques années de l’imagination se concrétise aujourd’hui dans les laboratoires de recherche médicale. La médecine régénérative, en particulier, suscite un intérêt croissant pour sa capacité à aborder les maladies chroniques d’une manière fondamentalement nouvelle. Le diabète, qui affecte un nombre croissant de personnes au Brésil et engendre des dépenses de santé importantes (plusieurs milliards de reais chaque année), est l’une des cibles prioritaires de cette approche innovante.
Il ne s’agit pas ici d’une quête de jeunesse éternelle ou d’améliorations esthétiques, mais bien d’une science appliquée à la récupération des fonctions biologiques perdues. Pour mieux comprendre les enjeux de cette discipline prometteuse, nous avons interrogé le professeur et chercheur Gustavo Dos Santos, directeur du laboratoire de biologie et de métabolisme des îlots (IBM Lab/UFSC) de l’Université fédérale de Santa Catarina, spécialisé dans l’étude des cellules bêta pancréatiques.
« La médecine régénérative utilise des cellules, des biomatériaux et des facteurs biologiques pour réparer ou remplacer les tissus qui ont perdu leur fonction. »
Gustavo Dos Santos, professeur et chercheur, IBM Lab/UFSC
Le travail du professeur Dos Santos et de son équipe se concentre sur les cellules bêta pancréatiques, responsables de la production d’insuline, l’hormone essentielle à la régulation de la glycémie. La capacité à régénérer ou à remplacer ces cellules pourrait offrir une solution durable pour les personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2.
Les recherches en médecine régénérative progressent rapidement, ouvrant la voie à de nouvelles thérapies potentielles pour un large éventail de maladies chroniques. Si les défis restent nombreux, l’espoir d’un avenir où les maladies dégénératives pourront être traitées par la régénération des tissus endommagés est plus tangible que jamais.
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