Publié le 28 septembre 2025 à 21h50. Un Japonais, ayant mené une vie d’austérité pendant des décennies, a vu ses efforts financiers couronnés de succès, mais regrette désormais de ne pas avoir profité de sa richesse avec sa femme avant son décès. Son histoire, devenue virale, soulève des questions sur le sens de l’épargne et l’importance de vivre pleinement.
L’histoire de M. A., un homme de 67 ans, est devenue un sujet de discussion passionné au Japon et au-delà. Après avoir grandi dans une famille modeste, il a adopté une discipline financière rigoureuse dès son adolescence, travaillant à temps partiel pendant ses études et privilégiant toujours l’épargne.
Selon un rapport du South China Morning Post, M. A. a toujours déjeuné avec un bento préparé à la maison, même après avoir commencé sa vie professionnelle. Il vivait dans un appartement modeste avec un loyer mensuel de 28 000 yens (environ 265 euros), se déplaçait à pied ou à vélo, et limitait l’utilisation de la climatisation pour réduire ses dépenses. Il a rencontré sa femme grâce à son travail et, même après la naissance de leur enfant, ils ont continué à privilégier les activités gratuites comme les pique-niques et les promenades, utilisant les transports en commun les moins chers.
Grâce à cette frugalité constante, M. A. a accumulé 35 millions de yens (environ 330 000 euros) d’économies. À cela s’ajoutait une pension mensuelle de 240 000 yens (environ 2 260 euros). Lors de sa retraite à 60 ans, il a investi dans un plan de retraite complémentaire qui lui a rapporté 30 millions de yens supplémentaires (environ 285 000 euros) en cinq ans. À 65 ans, son patrimoine atteignait donc 65 millions de yens (environ 610 000 euros). Il confie :
« J’étais soulagé d’avoir cet argent, quoi qu’il arrive. »
Cependant, la maladie et le décès de sa femme ont radicalement changé sa perspective. Il regrette amèrement de ne pas avoir davantage profité de sa richesse avec elle, notamment en voyageant et en savourant des expériences agréables.
« J’aurais dû voyager avec ma femme et profiter de bons moments tant qu’elle était en bonne santé. Je me demande si une vie entièrement consacrée à l’accumulation d’actifs a vraiment du sens ? »
Cette histoire, initialement rapportée par le site japonais The Gold Online, a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, suscitant de nombreuses réactions. Les internautes ont souligné l’importance de l’équilibre entre l’épargne et le bonheur, rappelant que l’argent ne peut pas tout acheter.
L’engouement pour l’accumulation de richesses et la recherche de la “liberté financière” (connue au Japon sous le terme de “kakejiru“, ou “feu”) est un phénomène récent qui a pris de l’ampleur au cours de l’année écoulée. Un autre Japonais, se faisant appeler “l’homme absolu de la retraite” en ligne, a partagé ses astuces pour atteindre cet objectif, notamment en consommant des repas frugaux et en profitant des promotions dans les supérettes. Il affirmait avoir accumulé 94,7 millions de yens (environ 860 000 euros) à l’âge de 45 ans.
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