Le jeune ailier serbe Nikola Jović a prolongé son contrat avec le Miami Heat pour quatre ans, pour un montant total de 62,4 millions de dollars (environ 58 millions d’euros). Cette signature, entièrement garantie, récompense les progrès constants du joueur de 22 ans et confirme sa place au sein de l’équipe floridienne.
Jović a disputé 107 matchs sur 246 possibles avec le Heat depuis sa sélection au repêchage NBA 2022 (27e choix). La saison passée, il a affiché une moyenne de 10,7 points par match, son meilleur total en carrière, malgré une blessure à l’os de la main droite le 23 février qui l’a limité à 46 rencontres. Il a cependant pu revenir pour les séries éliminatoires, participant aux quatre matchs de la défaite au premier tour face aux Cavaliers de Cleveland, où il a marqué en moyenne 9,5 points en 18,5 minutes.
Son match le plus prolifique de l’année, toutes compétitions confondues, remonte au match 4 contre Cleveland, avec 24 points inscrits. Jović arrive en pleine confiance après un été passé avec l’équipe nationale serbe, et le Heat compte sur lui pour assumer un rôle de plus en plus important cette saison.
« Il gagne en maturité, en professionnalisme », a déclaré l’entraîneur Erik Spoelstra lors du Media Day plus tôt cette semaine. « Être entouré de joueurs plus expérimentés a un effet naturel. J’ai constaté sa progression au cours des trois dernières années, grâce aux exigences élevées de ce programme. »
À 19 ans et 139 jours, Jović est devenu le deuxième plus jeune joueur à porter le maillot du Heat, derrière Dorell Wright en 2005.
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