Le geste de protestation contre le racisme, symbolisé par la prise du genou avant les matchs, s’est diversifié dans la Women’s Super League (WSL) anglaise. Après des cas d’abus racistes en ligne visant une joueuse, plusieurs équipes ont opté pour une nouvelle forme de solidarité.
Lors du match entre Tottenham et Brighton, les joueuses des deux équipes ont choisi de se rassembler au centre du terrain, bras dessus bras dessous, plutôt que de prendre le genou. Cette initiative fait suite à une décision similaire observée lors des rencontres Manchester United-Chelsea (1-1) et Manchester City-Arsenal (3-2) le week-end précédent, ainsi qu’à West Ham contre Aston Villa dimanche.
Cependant, la prise du genou a été maintenue lors des matchs London City Lionesses-Liverpool et Leicester-Everton. La WSL a déclaré qu’elle respecte le choix individuel de chaque joueuse, soulignant que l’approche adoptée par les Lionesses cet été, qui consistait à laisser aux joueuses la liberté de choisir, est maintenue. « Nous avons toujours été guidés par les joueuses et nous soutenons chaque choix individuel quant à la manière dont elles souhaitent marquer cette occasion », a déclaré la ligue.
Cette évolution intervient après que la défenseure Jess Carter ait été victime d’insultes racistes sur les réseaux sociaux pendant et après l’Euro 2025. Avant un match, les joueuses de l’équipe nationale anglaise se sont tenues ensemble, les remplaçantes se joignant à elles sur la ligne de touche, en signe de soutien à Carter.
L’attaquante de Tottenham, Naz, a exprimé son point de vue sur cette question : « Ce n’est pas une simple case à cocher – c’est la vie des gens, les sentiments des gens. Cela doit changer. » Elle a annoncé que l’équipe portera des t-shirts lors de l’échauffement portant un message clair : « Nous nous tenons ensemble contre le racisme. »
Naz a révélé avoir « fini d’être silencieuse » après avoir elle-même été la cible d’abus raciaux suite à la victoire de Tottenham contre Aston Villa en Coupe de la Ligue féminine le 24 septembre. L’entraîneur-chef de Tottenham, Martin Ho, a affirmé qu’il avait beaucoup d’empathie pour la joueuse de 25 ans et qu’elle bénéficiait du soutien total du club.
« Jess va bien. Elle est toujours la même personne – une personnalité brillante avec le sourire aux lèvres, qui apprécie ce qu’elle fait. Elle est entourée d’un bon groupe de joueuses et de membres du personnel, et d’un club formidable qui lui apporte ce soutien », a-t-il déclaré vendredi. « Nous devons continuer à nous mobiliser collectivement pour faire les choses bien. »
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