Le Kentucky a intenté une action en justice contre la plateforme de jeux en ligne Roblox, l’accusant de ne pas suffisamment protéger les enfants contre les prédateurs et les contenus inappropriés. Cette nouvelle plainte s’ajoute à une série d’actions similaires, notamment une poursuite intentée par l’État de Louisiane, qui dénoncent les failles de sécurité de la plateforme.
Selon le procureur général du Kentucky, Russell Coleman, Roblox ne vérifie pas l’âge de ses utilisateurs lors de l’inscription, ce qui permet aux prédateurs de créer de faux profils et de cibler les mineurs. « Les défendeurs n’exigent pas que les utilisateurs vérifient leur âge lors de l’inscription », ont écrit les avocats du Kentucky dans la plainte. « En tant que tels, les prédateurs d’enfants peuvent – et le font – établir des comptes se faisant passer pour des enfants. »
La plainte souligne également le manque de surveillance des contenus créés par les utilisateurs sur Roblox. Des jeux et expériences potentiellement dangereux, comme un simulateur d’assassinat inspiré du meurtre récent d’un militant conservateur, Charlie Kirk, ont pu être accessibles aux jeunes enfants avant d’être supprimés par la plateforme. Roblox avait alors annoncé avoir retiré une centaine de jeux présentant des représentations graphiques de Kirk.
Les poursuites allèguent que Roblox est conscient des risques liés à sa plateforme, mais ne les divulgue pas aux régulateurs ni au public. L’entreprise est accusée de privilégier ses profits – son chiffre d’affaires annuel s’élevait à 3,6 milliards de dollars (environ 3,3 milliards d’euros) en 2024, principalement grâce aux ventes de sa monnaie virtuelle, les Robux – à la sécurité des enfants.
Plusieurs incidents récents ont mis en lumière les dangers potentiels de Roblox. En avril, un homme de 27 ans en Californie a été accusé d’avoir enlevé un enfant de 10 ans qu’il avait rencontré sur la plateforme. En août, une mère en Géorgie a affirmé que son fils de neuf ans avait été victime d’exploitation sexuelle via Roblox, un utilisateur l’ayant contraint à envoyer des images explicites. Plus récemment, en novembre, une mère du New Jersey a déposé une plainte alléguant que sa fille de 11 ans avait échangé des messages et des images sexuels avec un inconnu sur Roblox, avant que la conversation ne se poursuive sur une autre plateforme, Discord.
Dans un communiqué, Russell Coleman a qualifié Roblox de « scénario cauchemardesque » pour les parents, soulignant que la plateforme peut sembler inoffensive, mais qu’elle ouvre la porte aux prédateurs. « Pendant trop longtemps, cette entreprise a vendu la sécurité des enfants à des fins lucratives, et nous venons après eux avec toute la force de la loi de ce Commonwealth », a-t-il déclaré.
Roblox compte environ 85 millions d’utilisateurs actifs quotidiens, dont plus de la moitié ont moins de 17 ans et 20 % ont moins de 10 ans, selon son dernier rapport annuel.
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