Publié le 6 octobre 2023 21h00. Les conditions météorologiques difficiles ont provoqué deux incidents distincts dans les Alpes, un sauvetage de dernière minute pour des randonneurs tchèques sur le Zugspitze et la tragique disparition de trois alpinistes croates dans les Alpes slovènes.
- Cinq randonneurs tchèques ont été secourus sur le Zugspitze après avoir été pris au piège par une tempête de neige.
- Trois alpinistes croates ont perdu la vie dans une avalanche en Slovénie, malgré les avertissements concernant les conditions météorologiques.
Les montagnes, destination prisée des amateurs de plein air, peuvent se révéler impitoyables. Récemment, deux incidents distincts dans les Alpes ont mis en lumière les dangers liés aux changements climatiques soudains et à la nécessité d’une préparation adéquate.
Le Zugspitze, point culminant de l’Allemagne (2 962 m d’altitude), a été le théâtre d’une opération de sauvetage spectaculaire. Cinq randonneurs tchèques, quatre hommes et une femme, ont été pris au piège par une tempête de neige alors qu’ils tentaient d’atteindre le sommet le dimanche 5 octobre. Malgré des prévisions météorologiques défavorables, le groupe était parti d’Ehrwald et avait entamé l’ascension par la voie de Stopselzieher.
Alors que le temps se dégradait progressivement, les randonneurs ont été confrontés à des conditions de plus en plus difficiles.
« Il pleuvait dans la vallée à ce moment-là. La glace s’est formée en altitude. Dans de telles conditions, il n’est pas recommandé de se rendre à pied en montagne. »
Robin Lutnig, sauveteur de montagne
Le vent atteignait jusqu’à 80 km/h et la température chutait autour de -7°C. Divisés en deux groupes, ils ont finalement été contraints de s’arrêter à environ 400 mètres du sommet.
Les randonneurs ont lancé un appel à l’aide vers 14h00. Les sauveteurs sont arrivés rapidement grâce au téléphérique et ont localisé les alpinistes coincés dans des conditions extrêmes vers 15h30.
« Les touristes ne portaient pas de vêtements adaptés à ce type de météo. À notre arrivée, ils étaient tous légèrement hypothermiques. Nous les avons réchauffés dans des tentes thermiques temporaires que nous avions emportées avec nous. Nous avons fait deux relais. »
Robin Lutnig, sauveteur de montagne
Ils ont finalement pu rejoindre le téléphérique en toute sécurité et retourner dans la vallée.
Parallèlement, une opération de recherche et de sauvetage était en cours dans les Alpes slovènes suite à la disparition de trois alpinistes croates. Le site slovène 24 ur. rapporte que les victimes ont été emportées par une avalanche le dimanche 5 octobre. Un groupe de sept personnes se trouvait dans la région de Veeel Polje et Studorský lorsque l’avalanche s’est déclenchée.
Trois alpinistes ont été pris au piège dans une gorge étroite, tandis que les quatre autres ont pu rester sur le sentier de randonnée. Une équipe de 70 sauveteurs a été déployée, utilisant également un hélicoptère lorsque les conditions météorologiques l’ont permis. Le premier corps a été retrouvé dans la gorge, à une profondeur de 150 mètres, enfoui sous 1,5 mètre de neige.
Les recherches ont été suspendues avec la tombée de la nuit et les mauvaises conditions, puis reprises le lendemain matin. Les deux autres alpinistes disparus ont finalement été retrouvés, également ensevelis sous la neige, mais sans signe de vie. Les sauveteurs ont bénéficié de l’aide d’un coordinateur téléphonique, contacté par les proches d’une des victimes. Le terrain était difficile, balayé par de forts vents, rendant les opérations particulièrement périlleuses.
Des équipes de quatre stations de sauvetage ont participé à l’opération, épaulées par des gestionnaires de terrain. Plus de 45 sauveteurs ont été mobilisés pour retrouver les alpinistes croates, originaires de Split et de ses environs. Ils avaient été avertis des mauvaises conditions météorologiques à l’arrêt du refuge de montagne, mais ont choisi de poursuivre leur ascension.
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