Publié le 7 octobre 2025 à 05h46. Des centaines de randonneurs ont été pris au piège par de violentes tempêtes de neige dans les régions montagneuses du Tibet et de l’ouest de la Chine, nécessitant d’importantes opérations de sauvetage.
- Plus de 550 randonneurs ont été affectés par les intempéries, principalement dans la vallée de Karma au Tibet.
- Environ 350 personnes ont déjà été mises en sécurité par les équipes de secours, et l’évacuation complète est prévue pour ce mardi.
- Des chutes de neige importantes ont également perturbé les activités dans les provinces du Xinjiang, du Qinghai et du Gansu.
Les fortes chutes de neige, survenues à la suite d’un afflux de randonneurs profitant des huit jours de vacances de la fête nationale chinoise débutées le 1er octobre, ont pris de court de nombreux amateurs de plein air. La vallée de Karma, située à une altitude moyenne de 4 200 mètres (13 800 pieds), est une zone relativement préservée de la région de l’Everest, caractérisée par une végétation luxuriante et des forêts alpines grâce aux eaux de fonte du glacier de Kangshung.
Selon les médias d’État, les randonneurs espéraient apercevoir la face orientale du Kangshung, une vue prisée des amateurs de montagne. Les conditions se sont rapidement dégradées vendredi soir, et les chutes de neige ont persisté samedi, rendant le terrain particulièrement difficile.
Eric Wen, 41 ans, qui a quitté la vallée dimanche, a témoigné des difficultés rencontrées lors de l’ascension :
« Nous avons probablement parcouru environ 18 ou 19 kilomètres (11,8 miles), principalement dans la neige épaisse. Heureusement, certaines personnes devant nous ont ouvert la voie, laissant des traces de pas que nous pouvions suivre, ce qui a facilité les choses. Sinon, il nous aurait été impossible de progresser. »
M. Wen et les membres de son équipe ont depuis atteint Lhasa, la capitale du Tibet, avec l’aide des autorités locales. L’évacuation de l’ensemble des randonneurs bloqués dans la vallée de Karma devrait être achevée mardi, selon une source non autorisée à s’exprimer publiquement sur cette question.
La situation est également préoccupante dans d’autres régions montagneuses. Dans les montagnes de Qilian, à la frontière entre les provinces du Qinghai occidental et du Gansu, au moins un randonneur bloqué dans un ravin par les tempêtes de neige est décédé, tandis que 137 autres ont été évacués, selon l’agence de presse officielle Xinhua. Dans le Xinjiang, les autorités ont suspendu les activités de randonnée à Kanas, un district lacustre situé dans les montagnes de l’Altaï, en raison de routes devenues dangereusement verglacées et recouvertes de neige, a rapporté Beijing News.
Pour l’instant, le gouvernement régional tibétain n’a pas fait de commentaire officiel concernant les opérations d’évacuation en cours.