Publié le 7 octobre 2024 07:42:00. Cork est en deuil de Don O’Leary, figure emblématique de l’éducation alternative et ancien conseiller municipal, décédé à l’âge de 68 ans après une longue maladie. Un livre de condoléances a été ouvert à l’hôtel de ville pour rendre hommage à son engagement envers la jeunesse.
- Don O’Leary, ancien directeur du Cork Life Center, est décédé le vendredi 4 octobre.
- Il a été élu conseiller municipal de Cork en 1999 sous l’étiquette Sinn Féin, après avoir passé trois ans en prison à la fin des années 1980 pour son implication avec l’IRA provisoire.
- De nombreux responsables politiques, dont le Taoiseach Micheál Martin, ont salué son dévouement à l’éducation et son impact positif sur la vie de jeunes en difficulté.
Don O’Leary a consacré sa vie à offrir une seconde chance aux jeunes qui ne trouvaient pas leur place dans le système éducatif traditionnel. Pendant 18 ans, il a dirigé le Cork Life Center, un établissement proposant une approche pédagogique basée sur la relation et l’accompagnement personnalisé. Ce centre, devenu une référence en matière d’éducation alternative, a permis à des centaines de jeunes de retrouver confiance en eux et de construire un avenir.
L’engagement de M. O’Leary ne s’est pas limité à l’éducation. Impliqué dans la vie politique locale, il a été élu conseiller municipal de Cork en 1999, représentant le parti Sinn Féin. Son passé, marqué par une période d’emprisonnement à la fin des années 1980 en raison de son appartenance à l’IRA provisoire, n’a pas entravé son désir de servir sa communauté.
Le Taoiseach Micheál Martin a rendu un hommage vibrant à Don O’Leary, soulignant sa passion pour l’éducation et sa capacité à créer des opportunités pour les jeunes en difficulté :
« Il croyait à la dignité de chaque individu et à la capacité de chaque individu à grandir. »
Micheál Martin, Taoiseach
Le lord-maire de Cork, Fergal Dennehy, a également salué l’impact durable de son travail :
« En écoutant, en respectant et en soutenant les jeunes, en utilisant le modèle du Servol Life Center, Don a guidé des centaines de jeunes, dont beaucoup sont confrontés à des défis, à un endroit où ils pouvaient visualiser un avenir pour eux-mêmes, où ils pouvaient motiver et pouvoir poursuivre leurs études. Peut-être plus important encore, il leur a donné les clés de leur avenir. Ceux qui l’ont rencontré et le connaissaient se souviendront de sa chaleur, de son humour et de sa croyance inébranlable dans le potentiel de chaque jeune. Son héritage perdurera non seulement au centre qu’il a aidé à créer, mais dans les vies transformées par son dévouement. »
Fergal Dennehy, Lord-maire de Cork
Les funérailles de Don O’Leary ont eu lieu hier, le 6 octobre, après une messe de Requiem célébrée à l’église de la Résurrection à Farranere, suivies de l’inhumation au cimetière St Michael à Blackrock.
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