Publié le 8 octobre 2024 14h07. Le procès d’un soldat britannique accusé de meurtres commis lors du « Bloody Sunday » à Derry en 1972 a entendu des témoignages troublants sur la peur ressentie par les militaires sur le terrain, ainsi que des déclarations contradictoires sur les événements.
- Un ancien soldat du régiment de parachute a décrit une terreur intense lors de la fusillade, affirmant que ses genoux tremblaient.
- Les témoignages de plusieurs soldats, bien que contestés par la défense, sont considérés comme des preuves clés par l’accusation.
- Le soldat F, dont l’identité ne peut être révélée pour des raisons légales, a plaidé non coupable des accusations de meurtre et de tentative de meurtre.
Le procès, qui se déroule sans jury, porte sur les événements du 30 janvier 1972, lorsque 13 civils ont été tués par des soldats du régiment de parachute lors d’une manifestation pacifique pour les droits civiques dans le quartier de Bogside à Derry. Le soldat F est accusé du meurtre de James Wray et William McKinney, ainsi que de tentatives de meurtre sur six autres personnes : Michael Quinn, Patrick O’Donnell, Joseph Friel, Joe Mahon et deux personnes dont l’identité n’a pas été révélée.
Le témoignage du soldat H, un ancien membre du régiment de parachute, a été lu devant le tribunal. Il a raconté avoir « essayé d’oublier le dimanche sanglant », mais conservant des « souvenirs vivants d’événements spécifiques » de ce jour. Il a décrit son arrivée à Derry et le moment où il a entendu des coups de feu alors qu’il se trouvait près d’une église. Il a ensuite évoqué la terreur qu’il a ressentie en arrivant à Glenfada Park North.
« En entrant dans la cour, j’étais terrifié, je me souviens que mes genoux tremblaient – le coup de mes genoux est l’un des souvenirs les plus clairs que j’ai du jour, le feu était absolument terrifiant, c’était plus effrayant que mon premier saut de parachute. »
Soldat H
Le soldat H a également affirmé avoir été la cible d’une grenade à clous, puis avoir vu un jeune homme tenant un « objet fumant » qu’il a identifié comme une bombe de la taille d’une boîte de Coca-Cola. Il a déclaré avoir tiré deux coups de feu sur ce jeune homme, précisant qu’il s’agissait de la première fois qu’il tirait sur une cible en mouvement. Il a ensuite ajouté qu’il ne se souvenait pas de ce que faisaient les autres personnes présentes dans la cour, ni des actions du soldat F et du soldat G.
Le soldat H a également témoigné avoir tiré 19 coups de feu sur une silhouette aperçue derrière une fenêtre givrée, ayant dû changer son chargeur de 20 cartouches. Il a affirmé qu’il était concentré sur cette cible et n’avait pas vu ce que faisaient les soldats F, G et E.
Cependant, le soldat H a déclaré ne pas se souvenir d’avoir fait des déclarations antérieures à la police militaire royale dans la nuit des tirs, bien qu’il ait reconnu que les documents présentés portaient sa signature. Lors de l’enquête de Saville menée dans les années 2000, il lui avait été souligné qu’il n’y avait aucun rapport faisant état d’une fenêtre ayant été criblée de 19 balles dans la zone.
La défense a contesté la recevabilité de ces témoignages, les qualifiant de « contradictoires, peu fiables et inadmissibles ». Le juge Patrick Lynch a cependant rejeté la demande de l’exclusion de ces déclarations comme preuves. Des déclarations similaires du soldat E ont également été présentées, malgré les objections de la défense, et ont été admises par le juge Lynch.
Le soldat F, qui assiste aux audiences derrière un rideau, a plaidé non coupable des sept chefs d’accusation retenus contre lui. Le procès se poursuit.