Fort Worth, Texas – Cooper Flagg, le premier choix de la dernière draft NBA, a impressionné lors de son premier match de pré-saison avec les Mavericks de Dallas, démontrant une polyvalence qui pourrait bien définir son impact sur le jeu. Le jeune joueur de 18 ans a affiché un jeu complet, contribuant de manière significative à la victoire de son équipe face au Thunder d’Oklahoma City.
Flagg a marqué 10 points, capté 6 rebonds, distribué 3 passes décisives et réalisé un contre en seulement 14 minutes de jeu lors du match qui s’est soldé par une victoire des Mavericks sur le score de 106 à 89, lundi soir à la Dickies Arena. Tous ses points ont été inscrits en l’espace de 2 minutes et 38 secondes au deuxième quart-temps.
L’action a débuté avec un rebond défensif suivi d’un lay-up contesté, puis d’un tir à trois points. Flagg a également converti une paire de lancers francs après une faute et a marqué un autre tir sur dribble. Il a affiché un taux de réussite de 3 sur 6 au tir, dont 2 sur 3 à trois points, sans commettre le moindre turnover.
« C’est un style de basket agréable à jouer quand le ballon circule », a déclaré Flagg. « C’était vraiment amusant. »
L’entraîneur des Mavericks, Jason Kidd, a souligné l’importance de l’engagement de Flagg sur les deux côtés du terrain : « Il faut voir son jeu défensif, il faut voir la lecture du jeu, puis la conclusion. Il a été vraiment très bon. »
Un moment particulièrement marquant a été son contre spectaculaire sur une tentative de lay-up d’Isaïe Joe, qui a immédiatement conduit à un contre-attaque conclu par un dunk. Flagg a insisté sur son approche pragmatique : « Je prends ce que la défense me donne. Je garde les choses simples, je fais le bon jeu – passe ou tir, peu importe. »
Le Thunder d’Oklahoma City, champion en titre, n’a pas aligné ses joueurs titulaires habituels pour ce match de préparation, faisant suite à une victoire contre les Hornets de Charlotte le dimanche précédent à Charleston, en Caroline du Sud.
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