Publié le 9 octobre 2024 00:54:00. La paralysie partielle de l’administration américaine, due à un blocage budgétaire au Congrès, commence à se faire sentir dans les aéroports du pays, avec des retards et des annulations de vols qui pourraient atteindre des niveaux comparables à ceux de 2019, lorsque le manque de personnel des contrôleurs aériens avait provoqué une crise majeure.
- Des aéroports importants à travers les États-Unis, notamment à Boston, Chicago, Denver et Los Angeles, ont signalé des retards et des annulations de vols ces derniers jours.
- L’Administration fédérale de l’aviation (FAA) met en garde contre une pénurie de personnel dans de nombreuses installations de contrôle aérien, exacerbée par la fermeture gouvernementale.
- Des élus démocrates dénoncent les conséquences de ce blocage politique sur la sécurité des passagers et le bon fonctionnement de l’économie américaine.
La fermeture du gouvernement américain, entrée dans sa deuxième semaine, perturbe de plus en plus le trafic aérien. Des retards considérables ont été enregistrés dans plusieurs aéroports majeurs, touchant des villes comme Boston, Chicago, Denver, Houston, Las Vegas, Nashville (Tennessee), Newark, Philadelphie, Phoenix et Burbank (Californie). Lundi soir, l’aéroport de Burbank a même dû fermer temporairement en raison d’un manque de personnel.
L’Administration fédérale de l’aviation (FAA) a averti que des dizaines de centres de contrôle aérien sont confrontés à des effectifs réduits, en particulier pendant les heures nocturnes, en raison de la suspension d’activité de nombreux employés fédéraux. Le moniteur de vols FlightAware a recensé près de 4 000 vols retardés et 70 annulations à travers le pays, mardi. Bien que ces chiffres ne soient pas encore alarmants, la FAA craint une aggravation de la situation.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a fait état d’une légère augmentation du nombre de contrôleurs aériens déclarant un arrêt maladie depuis le début de la fermeture. Il a indiqué que des mesures étaient envisagées pour réduire le volume de vols et garantir la sécurité des passagers.
Mercredi, un groupe de parlementaires démocrates, dont les sénateurs Chris Van Hollen et Angela Alsobrooks, ainsi que le gouverneur du Maryland, Wess Moore, se sont réunis à l’aéroport international de Baltimore-Washington pour dénoncer l’impact de la fermeture sur les employés fédéraux, notamment les 550 agents de l’Administration de la sécurité des transports (TSA) affectés à cet aéroport.
« Cette fermeture républicaine ruine notre économie, met les Américains en danger et nuit gravement à nos fonctionnaires. »
Angela Alsobrooks, sénatrice
Les élus démocrates ont appelé l’administration à accepter leurs propositions pour mettre fin à la crise. Ils ont mis en garde contre le risque de perturbations similaires à celles de janvier 2019, lors de la plus longue fermeture du gouvernement de l’histoire des États-Unis (35 jours), qui avait notamment entraîné la fermeture de l’aéroport de La Guardia à New York.
À l’aéroport international de Los Angeles (LAX), les passagers se plaignent principalement des longues files d’attente et des retards aux contrôles de sécurité de la TSA. José Chacón, un passager en partance pour Mexico, a témoigné avoir passé près de deux heures à franchir les contrôles de sécurité.
« C’est incroyable qu’il faille attendre près de deux heures pour passer la sécurité dans l’un des plus grands aéroports du pays, à cause de cette fermeture du gouvernement. »
José Chacón, passager
« Je commence à me demander ce que cela dit de nous en tant que nation, et cela me met honte », a-t-il ajouté.