Publié le 12 octobre 2025 à 04:11:00. L’arthrite, une affection inflammatoire des articulations, touche de manière disproportionnée les femmes. Un spécialiste décrypte les raisons de cette vulnérabilité, des facteurs hormonaux aux spécificités anatomiques.
- Les femmes sont près de trois fois plus susceptibles que les hommes de développer certaines formes d’arthrite, comme la polyarthrite rhumatoïde et l’arthrose.
- Les fluctuations hormonales, notamment après la ménopause, jouent un rôle clé dans l’augmentation du risque d’arthrite chez les femmes.
- L’anatomie féminine, avec des hanches plus larges et des articulations plus souples, peut exercer une pression accrue sur les genoux et les hanches.
L’arthrite, qui se manifeste par une inflammation et une raideur des articulations, est une maladie répandue à travers le monde. Cependant, les statistiques révèlent une disparité significative : les femmes sont bien plus touchées que les hommes. Des études indiquent qu’elles présentent un risque accru, multiplié par trois dans certains cas, de développer des affections telles que la polyarthrite rhumatoïde (PR) et l’arthrose (OA).
Le Dr Ashwani Maihand, directeur du département d’orthopédie à l’hôpital CK Birla de New Delhi, souligne l’importance de comprendre les facteurs à l’origine de cette prédisposition. Il explique que cette connaissance permet aux femmes d’adopter des mesures préventives pour préserver leur santé articulaire et maintenir leur mobilité avec l’âge.
Les principaux facteurs de risque
1. Les hormones : un rôle central L’œstrogène, hormone féminine essentielle, contribue à la santé des os et des articulations. Or, avec l’âge, et particulièrement après la ménopause, les niveaux d’œstrogène diminuent. Cette baisse entraîne une inflammation accrue et une dégénérescence des articulations, rendant les femmes ménopausées plus vulnérables à l’arthrite, explique le Dr Maichand à Health Shots.
2. Une réponse immunitaire plus vive Le système immunitaire des femmes est généralement plus réactif que celui des hommes, ce qui leur permet de mieux combattre les infections. Cependant, cette réactivité accrue les expose davantage aux maladies auto-immunes. « Des affections comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus, toutes deux d’origine auto-immune, sont beaucoup plus fréquentes chez les femmes car leur système immunitaire est plus susceptible d’attaquer par erreur les tissus articulaires », précise le Dr Maichand.
3. Anatomie et biomécanique : une question d’alignement Les femmes ont souvent des hanches plus larges et des articulations plus souples que les hommes. Cette configuration modifie l’alignement du corps et peut exercer une pression supplémentaire sur les genoux et les hanches, les rendant plus susceptibles de développer de l’arthrose du genou, en particulier après une prise de poids ou des efforts répétés.
4. Grossesse et accouchement : des contraintes articulaires La grossesse induit des changements hormonaux et physiques qui peuvent temporairement relâcher les ligaments et augmenter le stress sur les articulations. Des grossesses répétées, une prise de poids excessive pendant la grossesse ou un manque de soutien post-natal peuvent contribuer à une instabilité et à un inconfort articulaires à long terme, notamment au niveau du bas du dos, des genoux et des chevilles, selon le Dr Maichand.
5. Mode de vie et poids : un cercle vicieux Les femmes sont plus susceptibles de connaître des fluctuations de poids en raison des cycles hormonaux, de la grossesse et de la ménopause. Un excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations porteuses, accélérant l’usure du cartilage. De plus, un mode de vie sédentaire et un manque d’exercices de renforcement musculaire peuvent affaiblir davantage les articulations.
Prévenir l’arthrite : les recommandations du Dr Maichand
Selon le Dr Maichand, l’adoption de bonnes habitudes de vie est essentielle pour réduire le risque d’arthrite et de problèmes articulaires en général. Il recommande notamment de :
- Maintenir un poids santé : Même une perte de poids modeste peut soulager la pression sur les articulations.
- Rester actif : Pratiquer régulièrement des exercices à faible impact, comme la natation, le yoga ou la marche, permet de maintenir la souplesse des articulations et de renforcer les muscles.
- Adopter une alimentation anti-inflammatoire : Privilégier les aliments riches en oméga-3, tels que le poisson, les noix, les fruits et les légumes-feuilles.
- Protéger ses articulations : Adopter une bonne posture et éviter les mouvements répétitifs.
- Effectuer des bilans de santé réguliers : Un diagnostic précoce, grâce à des examens médicaux et des analyses sanguines, peut permettre de mieux gérer les symptômes avant qu’ils ne s’aggravent.