Publié le 16 mai 2024 à 10h45. Israël a célébré le retour de 20 otages encore vivants après 738 jours de captivité, mais l’attente demeure pour les familles de nombreux autres Israéliens décédés dans la bande de Gaza, dont la restitution des corps était prévue dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu.
- Israël a récupéré 20 otages encore en vie, mais attend toujours la restitution des corps de 28 autres.
- Donald Trump a averti qu’il pourrait autoriser Israël à reprendre les combats si le Hamas ne respecte pas les termes de l’accord.
- Le Hamas affirme avoir restitué tous les corps accessibles, ce qu’Israël conteste.
Le retour de ces 20 otages, annoncé lundi, a suscité un soulagement en Israël, mais l’espoir est tempéré par l’incertitude qui plane sur le sort des 28 autres Israéliens dont les corps se trouvent encore dans la bande de Gaza. L’accord de cessez-le-feu, négocié avec l’aide des États-Unis, prévoyait la libération de tous les otages, vivants ou décédés.
Mercredi, l’ancien président américain Donald Trump a réaffirmé sa position ferme sur le respect de l’accord. Il a déclaré qu’il pourrait autoriser Israël à reprendre les opérations militaires si le Hamas ne tenait pas ses engagements. Selon des informations diffusées par la chaîne CNN, Trump aurait affirmé lors d’une brève conversation téléphonique qu’il envisagerait de donner son feu vert à une reprise des combats si le Hamas refusait de restituer les corps des otages. Il aurait déclaré que l’armée israélienne pourrait « se relancer dès que je donnerai le signal ».
Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a également menacé de reprendre les hostilités si l’accord n’était pas respecté. Pour les familles des victimes, ces jours sont particulièrement pénibles. Jusqu’à présent, le Hamas n’a restitué que dix corps, alors que l’accord prévoit la restitution des restes de 28 personnes.
Mardi soir, le Hamas a remis deux autres corps, affirmant avoir restitué tous les restes d’otages accessibles. Cependant, une analyse médico-légale israélienne a révélé que l’un des corps ne correspondait pas à celui d’un otage. Les deux corps remis ont été acheminés vers l’institut médico-légal national pour identification.
Selon le site d’information israélien « ynet », le ministre Katz aurait déjà ordonné à l’armée d’élaborer un plan complet au cas où le Hamas ne respecterait pas l’accord.
Le Hamas revendique le respect des conditions
Malgré l’absence de tous les corps, le Hamas affirme avoir rempli toutes les conditions prévues par l’accord. Dans un communiqué, le mouvement a déclaré : « Concernant les autres corps, leur récupération nécessite des efforts exceptionnels et un équipement spécialisé. » Il assure faire tout son possible pour mener à bien cette tâche.
L’armée israélienne a réfuté ces affirmations, soulignant que le Hamas est tenu de respecter l’accord et de prendre les mesures nécessaires pour restituer tous les otages. Israël conteste également l’affirmation du Hamas selon laquelle il aurait restitué tous les corps accessibles, affirmant que les terroristes de Gaza ont accès à au moins dix autres corps d’otages décédés.
Les États-Unis, selon deux conseillers américains de haut rang, ne s’attendent pas à ce que le Hamas viole ses engagements en vertu de l’accord de cessez-le-feu. Le Hamas aurait assuré, par l’intermédiaire de médiateurs, qu’il ferait tout son possible pour retrouver les corps restants.
Un initié a expliqué que de nombreux corps d’otages pourraient être ensevelis sous les décombres de bâtiments détruits ou dans des tunnels. « Il s’agit d’une situation très complexe. Je peux vous assurer que nous ne partirons pas tant que tous les (otages) ne seront pas rentrés chez eux », a-t-il déclaré.
Selon « Axios », Israël a fait part à l’administration Trump de sa détermination à passer à la deuxième phase de l’accord, qui prévoit le désarmement et la remise du pouvoir par le Hamas, ainsi qu’un retrait supplémentaire des forces israéliennes de la bande de Gaza. Cependant, des responsables gouvernementaux ont souligné que la transition vers cette deuxième phase serait accélérée si les corps étaient rapidement restitués. Trump a également indiqué que des négociations étaient en cours sur d’autres aspects de son plan visant à mettre fin à la guerre à Gaza.
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