Publié le 16 octobre 2024 18:35. L’Ohio pourrait bientôt permettre à ses citoyens de régler leurs impôts et autres frais administratifs en cryptomonnaie, une initiative portée par les républicains de l’État, mais qui suscite des inquiétudes quant à la volatilité et aux risques de fraude liés à ces actifs numériques.
- Plusieurs projets de loi sont en cours d’examen pour faciliter l’utilisation de la cryptomonnaie dans l’Ohio, notamment pour le paiement des impôts.
- Le trésorier de l’Ohio, Robert Sprague, se positionne comme un fervent défenseur de cette technologie, arguant qu’elle permettra à l’État de rester compétitif.
- Des inquiétudes subsistent quant à la sécurité et à la stabilité de la cryptomonnaie, soulevant des questions sur les risques de fraude et de manipulation.
Columbus, Ohio – Les républicains de l’Ohio accélèrent leurs efforts pour intégrer la cryptomonnaie dans le quotidien des habitants, une démarche qui s’inscrit dans une stratégie politique plus large. Plusieurs textes législatifs ont été déposés ces derniers mois, visant à rendre les actifs numériques plus accessibles et à encourager leur utilisation pour des transactions courantes, allant du paiement des impôts à l’acquisition de biens et de services.
Le trésorier de l’Ohio, Robert Sprague, est à l’avant-garde de ce mouvement. Il a récemment autorisé les agences d’État à préparer la collecte des paiements en cryptomonnaie.
« Le monde évolue rapidement vers les paiements numériques et nous ne voulons pas que l’État de l’Ohio soit laissé pour compte »,
Robert Sprague, trésorier de l’Ohio
Il estime que l’adoption de ces nouvelles technologies est essentielle pour maintenir la compétitivité de l’État et stimuler son économie, notamment en attirant les entreprises.
Parmi les projets de loi en discussion, le projet de loi 57 du Sénat prévoit la création d’un fonds de réserve en Bitcoin, permettant aux contribuables de régler leurs impôts et leurs frais en utilisant cette cryptomonnaie. Le projet de loi 116 vise à protéger les propriétaires de cryptomonnaie en leur permettant d’utiliser leurs actifs numériques pour effectuer des achats et en les exonérant de certaines taxes. Enfin, le projet de loi 18 autoriserait le trésorier à investir dans des « actifs numériques de grande valeur » au sein du fonds général ou de réserve. Le House Bill 426, quant à lui, établirait une réglementation pour les devises dites « abandonnées ».
Cependant, cette initiative ne fait pas l’unanimité. Certains responsables politiques, tant du côté républicain que démocrate, expriment des réserves quant à la volatilité et aux risques associés à la cryptomonnaie. Le président de la Chambre, Matt Huffman, se montre prudent :
« Je pense que ce genre de choses risquées, nous devons y réfléchir longuement et attentivement… Je me gratte encore la tête à propos de la cryptomonnaie. »
Matt Huffman, président de la Chambre (R-Lima)
Le chef de la minorité à la Chambre, Dani Isaacsohn, partage ces préoccupations, soulignant les nombreux abus et les pertes financières subies par les investisseurs en raison d’un manque de surveillance.
« Nous devons être très prudents avec l’industrie de la cryptographie. Nous avons été témoins de nombreux abus ; à cause d’un manque de surveillance, nous avons vu de nombreuses personnes perdre leurs moyens de subsistance. »
Dani Isaacsohn, chef de la minorité à la Chambre (D-Cincinnati)
En 2024, le FBI a recensé 9,3 milliards de dollars de pertes liées à la cybercriminalité impliquant des cryptomonnaies.
Robert Sprague se veut rassurant, affirmant que le système d’État convertirait immédiatement la cryptomonnaie en dollars américains une fois le paiement reçu, minimisant ainsi les risques de fraude. Il souligne que ce plan a été mûrement réfléchi et évalué pendant plusieurs mois.
L’histoire de la cryptomonnaie en Ohio n’est pas nouvelle. En 2018, l’État avait été le premier du pays à accepter le paiement des impôts en cryptomonnaie, grâce à l’initiative de Bernie Moreno, un vendeur de voitures de Cleveland, devenu depuis sénateur américain, et de Josh Mandel, alors trésorier. Cependant, ce programme a été suspendu un an plus tard, après qu’un avis du procureur général Dave Yost ait révélé que Josh Mandel n’avait pas respecté les procédures appropriées lors de sa mise en place.
Depuis lors, la question de la cryptomonnaie est restée en suspens, les dirigeants législatifs ne lui accordant que peu d’attention. L’intérêt pour cette technologie semble toutefois renaître, notamment avec le soutien de personnalités politiques influentes comme Vivek Ramaswamy, candidat républicain à la course au poste de gouverneur en 2026.
« Le Bitcoin et ce qu’il représente, plus qu’un actif financier, contribue également à combler ce vide, à combler cette soif de symbole, un rappel de ce qu’était la grandeur américaine. »
Vivek Ramaswamy, candidat républicain au poste de gouverneur
Certains observateurs estiment que Robert Sprague pourrait être pressenti pour occuper le poste de lieutenant-gouverneur aux côtés de Vivek Ramaswamy. Le trésorier a d’ailleurs annoncé qu’il serait le premier candidat à un poste à l’échelle de l’État à accepter les dons en cryptomonnaie pour sa campagne au poste de secrétaire d’État.
« Nous voulons être à jour et nous voulons que les gens puissent participer à leurs campagnes politiques en utilisant toutes les nouvelles technologies. »
Robert Sprague, trésorier de l’Ohio
Il précise que le fournisseur de cryptomonnaie utilisé pour les paiements de l’État est différent de celui choisi pour sa campagne.
Robert Sprague a déclaré ne posséder aucun actif numérique, mais d’autres politiciens soutenant ce projet ont confirmé qu’ils investissaient dans la cryptomonnaie.
Suivez WEWS, la journaliste d’État Morgan Trau sur Twitter et Facebook.