Publié le 17 octobre 2025. Un nouveau centre de détention pour migrants, surnommé « Alligator Alcatraz », en Floride, suscite une vive controverse en raison de ses conditions de détention et de sa légalité même, alors que plusieurs associations dénoncent des violations des droits civiques et environnementaux.
- Les détenus se voient attribuer des uniformes de couleurs différentes en fonction de leurs antécédents criminels et de leur potentiel de fuite.
- Un juge fédéral a ordonné la fermeture de l’établissement, estimant qu’il n’a pas fait l’objet d’une évaluation environnementale adéquate, mais cette décision a été suspendue en appel.
- Des associations de défense des droits civiques contestent la légalité de la détention d’immigrants par des entités privées et l’État de Floride.
Le centre de détention pour immigrants des Everglades, baptisé « Alligator Alcatraz » par certains, fonctionne selon des règles strictes détaillées dans un manuel remis aux détenus. Ce document, rendu public dans le cadre d’une bataille judiciaire pour garantir l’accès des détenus à une assistance juridique, révèle un système de classification basé sur le passé criminel et le risque de fuite. Les nouveaux arrivants reçoivent des uniformes et des bracelets de couleur qui les identifient.
Les conditions de détention au sein de cet établissement, construit à Ochopee par l’État de Floride et géré par des entrepreneurs privés et des agences étatiques, sont au cœur d’une polémique. Plusieurs associations de défense de l’environnement et des droits civiques ont intenté des poursuites, dénonçant des conditions de vie déplorables. En août, un juge fédéral de Miami a ordonné la fermeture du centre dans un délai de deux mois, estimant que le site n’avait pas fait l’objet d’une étude d’impact environnemental appropriée avant sa transformation. Cependant, cette décision a été suspendue début septembre par une cour d’appel, permettant au centre de rester opérationnel.
L’ancien président Donald Trump s’est rendu sur les lieux en juillet, suggérant que « Alligator Alcatraz » pourrait servir de modèle pour de futurs centres de détention à l’échelle nationale, dans le cadre de la politique de son administration visant à renforcer les expulsions.
Les associations de défense des droits civiques ont récemment déposé une requête auprès d’un juge fédéral de Fort Myers, demandant une injonction pour empêcher le centre de détenir des migrants. Elles soutiennent que la loi fédérale confère la compétence exclusive en matière de détention d’immigrants au ministère de la Sécurité intérieure (Department of Homeland Security), et que l’établissement a été créé en dehors des procédures légales habituelles, sans respecter les garanties prévues par la loi.
« En conséquence, l’installation est confrontée à une multitude de problèmes auparavant impensables. Les conditions physiques sont atroces. »
Déclaration des associations dans leur requête en injonction préliminaire
Le manuel remis aux détenus détaille un règlement strict concernant l’hygiène, la tenue vestimentaire et le comportement. Les détenus doivent visionner une vidéo d’orientation à leur arrivée et ne sont autorisés à conserver que des objets personnels limités, tels que des livres de prières, des lunettes, des prothèses dentaires, des alliances et de petits objets religieux. Ils portent des sandales avec leur uniforme et reçoivent du savon, du shampoing, du déodorant, du dentifrice et une brosse à dents, ainsi que du linge de lit.
Le manuel interdit formellement de retirer sa chemise d’uniforme et de mettre les mains dans les poches, sous peine de sanctions disciplinaires. Lors des comptages, les détenus doivent rester immobiles et silencieux. Les repas, servis dans une salle à manger où il est interdit de sortir de la nourriture, commencent à 5h30. Les détenus isolés sont servis dans leurs cellules.
Malgré l’insistance du manuel sur l’importance de l’hygiène personnelle, des détenus ont signalé en juillet des problèmes de plomberie, avec des toilettes hors service et des inondations de déchets fécaux, ainsi que des difficultés à accéder aux douches. L’établissement dispose d’une bibliothèque juridique où les détenus peuvent passer jusqu’à cinq heures par semaine.
Un responsable travaillant avec un entrepreneur privé chargé de superviser l’accès des détenus aux avocats a contesté les allégations des associations de défense des droits civiques concernant l’absence d’accès confidentiel aux communications avocat-client. Selon Mark Saunders, du groupe Nakamoto, toutes les demandes de rencontre avec un avocat, en personne ou par vidéoconférence, ont été approuvées.
Le manuel souligne également une tolérance zéro à l’égard des agressions et des abus sexuels, et précise que l’établissement a embauché un enquêteur spécialisé dans ce domaine. Il énumère également des conseils pour éviter les agressions sexuelles, soulignant l’importance de paraître confiant et de ne pas accepter de cadeaux ou de faveurs.
« De nombreux attaquants choisissent des victimes qui semblent incapables de riposter ou qui, selon eux, sont émotionnellement faibles. »
Extrait du manuel