Publié le 17 octobre 2024 15:56:00. Le documentaire « Stiller & Meara : Nothing Is Lost », réalisé par leur fils Ben Stiller, offre un portrait intime et touchant du couple de comédiens Jerry Stiller et Anne Meara, explorant leur carrière, leur vie de famille et la complexité de leur relation.
- Le film révèle la dynamique unique du couple, née du contraste entre les origines juives new-yorkaises de Jerry Stiller et les racines irlandaises de Anne Meara.
- Il met en lumière la façon dont leur amour et leurs désaccords se reflétaient dans leurs performances sur scène, anticipant l’humour plus introspectif des années 1970.
- Le documentaire, tourné après la mort de Jerry Stiller (2020) et d’Anne Meara (2015), est enrichi d’archives personnelles, de films amateurs et d’entretiens familiaux.
« Stiller & Meara : Nothing Is Lost » ne se contente pas de retracer la carrière d’un duo comique qui a débuté au « Ed Sullivan Show » en 1963 et s’est ensuite produit dans des clubs et des émissions de variétés populaires dans les années 1960 et 1970. Il plonge au cœur de la vie de Jerry Stiller et Anne Meara, révélant une relation à la fois passionnée et tumultueuse, qui a nourri leur créativité et façonné leur humour.
Le film, réalisé par Ben Stiller, leur fils, est un hommage sincère, bien que parfois teinté d’une adoration assumée. Il s’appuie sur une abondance de documents personnels – films familiaux, journaux intimes, notes manuscrites – pour reconstituer le parcours de ce couple atypique. On y découvre notamment un extrait d’une émission de Johnny Carson, datant de la fin des années 1960, où l’animateur s’étonne de leur union :
« Ils sont mariés dans la vraie vie ! Il est juif et elle est irlandaise – imaginez ! »
Johnny Carson
Cette remarque souligne l’originalité de leur couple à une époque où les mariages interconfessionnels étaient encore rares.
Le documentaire explore également les défis auxquels ils ont été confrontés, notamment la dépendance à l’alcool d’Anne Meara, qu’elle tentait de gérer en buvant de la vodka dans des restaurants italiens comme Patsy’s sur W. 56th St. Le film aborde ce sujet avec délicatesse, sans chercher à dramatiser excessivement. Anne Meara elle-même, dans un enregistrement, relativise :
« J’ai trop bu. Je bois. Ce n’est pas la fin du monde ! »
Anne Meara
Au-delà de leur succès professionnel, le film met en évidence la force de leur lien familial. Ben Stiller et sa sœur Amy passent beaucoup de temps dans l’appartement familial de l’Upper West Side, un lieu rempli de souvenirs et d’objets personnels, où leurs parents ont passé la majeure partie de leur vie ensemble. Ils évoquent avec tendresse et humour les qualités et les défauts de leurs parents, reconnaissant que leur perfectionnisme et leurs disputes contribuaient paradoxalement à leur complicité.
Jerry Stiller et Anne Meara ont connu un succès notable dans les années 1970, avant de poursuivre des carrières individuelles. Jerry a joué dans des films comme « La Prise de Pelham 123 » et « Aéroport 1975 », tandis qu’Anne a participé à « Lovers and Other Strangers ». Cependant, ils ont tous deux vu leurs séries télévisées respectives, « Joe and Sons » et « Kate McShane », échouer. Ils sont restés mariés pendant 62 ans.
Jerry Stiller a finalement accédé à une célébrité plus large grâce à son rôle de père de George Costanza dans la série « Seinfeld », un rôle qui semblait lui être destiné. Ben Stiller souligne que son père y a puisé dans ses propres frustrations et excentricités. Anne Meara, quant à elle, était perçue comme une personne chaleureuse et généreuse, toujours prête à donner de son temps et de son énergie.
« Stiller & Meara : Nothing Is Lost » est disponible sur Apple TV+ à partir du 24 octobre.