Publié le 18 octobre 2025 05:49:00. Des astronomes ont détecté un signal radio exceptionnel provenant d’une étoile en cours de déchirement par un trou noir supermassif, un événement rare qui se produit loin du centre de sa galaxie hôte. Cette observation unique offre de nouvelles perspectives sur les phénomènes violents qui accompagnent la destruction d’étoiles par les trous noirs.
- L’événement, baptisé AT 2024tvd, est le premier signal radio brillant d’une étoile déchirée par un trou noir à ne pas provenir du centre d’une galaxie.
- Il s’agit également du phénomène de rupture de marée (Tidal Disruption Event, TDE) de ce type qui évolue le plus rapidement dans le domaine des ondes radio.
- La découverte a été rendue possible grâce à l’observation combinée de plusieurs radiotélescopes de pointe.
La destruction d’une étoile par la force gravitationnelle extrême d’un trou noir est l’un des spectacles les plus impressionnants de l’univers. Récemment, une équipe internationale de chercheurs a capté le signal d’un tel événement, un phénomène connu sous le nom de TDE. L’événement, désigné AT 2024tvd, se distingue par sa singularité.
Lorsqu’une étoile s’approche trop près d’un trou noir supermassif, les forces de marée – engendrées par l’intense gravité – la déchirent littéralement. La matière stellaire est alors étirée et forme un disque d’accrétion autour du trou noir. Ces événements sont généralement observés au cœur des galaxies, où résident les trous noirs supermassifs.
Ce qui rend AT 2024tvd exceptionnel, c’est que le trou noir responsable se situe à environ 2 600 années-lumière du centre de la galaxie hôte. De telles configurations sont extrêmement rares, faisant de cette découverte une aubaine pour les astronomes.
La détection a été réalisée grâce à des observations précises effectuées par un réseau de radiotélescopes de haute performance, notamment le Very Large Array (VLA), l’ALMA, l’ATA, le SMA et le britannique Arcminute Microkelvin Imager Large Array (AMI-LA). Les données recueillies par le système AMI, pilotées par des experts de l’Université hébraïque, ont été cruciales pour révéler la progression rapide de l’événement AT 2024tvd dans le spectre radio.
L’analyse des données révèle l’émission de deux jets de rayonnement radio distincts, qui se sont manifestés rapidement après la destruction de l’étoile. Ces éjections semblent provenir de la proximité immédiate du trou noir, mais ne sont pas survenues instantanément après la rupture de l’étoile. Leur apparition plusieurs mois plus tard suggère la présence de processus complexes et encore mal compris.