Publié le 16 mai 2024. Le leader européen de l’éolien, Vestas, a renoncé à la construction de sa plus grande usine en Pologne, invoquant un affaiblissement de la demande sur le marché européen, un revers pour les ambitions vertes du pays.
Vestas, le premier fabricant européen d’éoliennes, a annoncé la suspension de son projet d’usine près de Szczecin, en Pologne. Initialement prévue pour ouvrir en 2026 et employer plus de 1 000 personnes, l’installation devait produire des pales pour de puissantes turbines éoliennes offshore (en mer).
Selon les informations communiquées au Financial Times, cette décision est directement liée à une demande d’énergie éolienne offshore plus faible que prévu en Europe. L’entreprise n’a pas précisé si d’autres activités étaient affectées par ce contexte économique difficile.
Ce retrait souligne les défis croissants auxquels est confronté le secteur éolien européen, confronté à la hausse des coûts, aux perturbations des chaînes d’approvisionnement et à l’opposition politique, notamment aux États-Unis. Le secteur éolien est en pleine mutation.
Cette annulation constitue également un coup dur pour le gouvernement polonais, dirigé par le Premier ministre Donald Tusk, qui mise sur le développement des énergies renouvelables pour réduire la dépendance du pays au charbon. Varsovie espérait que ce projet stimulerait la création d’une filière industrielle nationale capable de fournir des turbines à l’ensemble du marché européen.
L’Union européenne, le Royaume-Uni et la Norvège se sont fixés un objectif combiné d’au moins 129 GW (gigawatts) d’énergie éolienne offshore opérationnelle ou en construction d’ici la fin de la décennie. Cependant, selon le cabinet de conseil TGS 4C, ils ne devraient atteindre qu’environ 84 GW, le Danemark et l’Allemagne ayant échoué à trouver des soumissionnaires pour des projets lors d’appels d’offres récents.
Vestas a affirmé qu’elle « continue d’investir dans une empreinte manufacturière locale là où le volume et la certitude du marché de l’éolien offshore le permettent ». L’entreprise a déjà investi en Pologne en construisant une usine d’assemblage de nacelles et en acquérant une usine de fabrication de pales pour les turbines terrestres.
Le projet d’usine de Szczecin, prévu sur un terrain acquis en 2023, devait être le plus important de Vestas en Pologne. Il était destiné à produire des pales pour les turbines offshore de nouvelle génération de l’entreprise, capables de générer jusqu’à 15 MW de puissance.
Les premières turbines offshore polonaises devraient entrer en service l’année prochaine grâce au projet Baltic Power, un partenariat de 4,7 milliards d’euros entre la société publique Orlen et la société canadienne Northland Power, qui a choisi Vestas comme fournisseur. Varsovie ambitionne de produire 18 GW de capacité offshore d’ici 2040, soit environ la moitié du total actuel de l’Europe.
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