Shohei Ohtani et les Dodgers de Los Angeles sont un spectacle à voir

À retenir

• Shohei Ohtani a réalisé une performance historique en frappant trois circuits lors d’un même match, tout en étant un lanceur dominant.
• Les Dodgers de Los Angeles disposent d’une masse salariale considérablement plus élevée que celle de nombreuses autres équipes de la MLB, suscitant des inquiétudes quant à l’équité de la compétition.
• Malgré leur investissement massif, les Dodgers ne sont pas invincibles et leur succès repose également sur la capacité à dénicher des talents sous-estimés et à optimiser le potentiel de leurs joueurs.

Contexte

Le match en question, qui restera gravé dans les mémoires, a vu Ohtani retirer les trois frappeurs suivants sur des prises après avoir accordé une base au premier. Il a ensuite frappé une balle de plus de 122 mètres (400 pieds) – une première dans l’histoire de la MLB pour un lanceur. Mais ce n’était que le début. Au cours de six manches, Ohtani n’a accordé que deux coups sûrs, tout en retirant dix frappeurs sur des prises, dont six consécutifs. Il a ajouté deux autres circuits à son impressionnante performance, dont un qui a littéralement quitté le stade.

Le contrat de sept cents millions de dollars sur dix ans d’Ohtani, avec des reports favorables à l’équipe, est considéré comme un investissement judicieux compte tenu de sa contribution sur et en dehors du terrain. Cependant, peu d’équipes en MLB pourraient, ou voudraient, s’engager sur un tel montant, et encore moins s’entourer d’autres joueurs aux contrats tout aussi importants.

Les Dodgers affichent une masse salariale de plus de 350 millions de dollars, soit près de trois fois celle des Brewers. Cette disparité a ravivé les débats sur le déséquilibre concurrentiel et le sort des équipes des petits marchés.

Ce qui change

Les Dodgers ont enchaîné quinze saisons consécutives avec un bilan positif et treize participations consécutives aux séries éliminatoires, remportant déjà deux World Series cette décennie. Leur objectif est clair : décrocher un nouveau championnat. Blake Snell, un ancien vainqueur du Cy Young, et Yoshinobu Yamamoto, ont également contribué aux succès récents de l’équipe, avec des performances solides lors des premiers matchs des NLCS.

Cependant, l’équipe a connu des difficultés en milieu de saison régulière, perdant les six matchs contre les Brewers. Cette saison a mis en évidence que la masse salariale n’est pas toujours un indicateur fiable du succès. Les Dodgers ont également su tirer parti de joueurs sous-estimés, comme Mookie Betts, acquis des Red Sox de Boston, et Max Muncy, récupéré après avoir été libéré par les Athletics d’Oakland.

Prochaines étapes

L’histoire de Rōki Sasaki, un lanceur japonais prometteur, illustre la capacité des Dodgers à optimiser le potentiel de leurs joueurs. Après avoir rejoint l’équipe, il a travaillé avec l’équipe de performance pour améliorer sa vélocité et s’adapter à un nouveau rôle de releveur. Les Dodgers ont démontré qu’ils ne se contentent pas d’être occasionnellement brillants, mais qu’ils excellent dans l’art de développer et d’améliorer leurs joueurs.

Le manager des Brewers, Pat Murphy, a souligné les disparités salariales et a même plaisanté sur la nécessité pour les Dodgers de jouer avec leurs gants sur la main opposée. Il a affirmé que son équipe n’avait pas de stars, contrairement aux Dodgers, qui en étaient remplis. Cependant, le sourire de Mookie Betts, aperçu dans une voiturette de golf sur le terrain des Brewers, en disait long sur l’ambiance détendue et la confiance qui règnent au sein de l’équipe des Dodgers.

Chiffres clés

Sources

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