Rio de Janeiro a été le théâtre d’une dernière victoire éclatante pour Stephen Bate, double champion paralympique, qui a décroché l’or en poursuite individuelle masculine en tandem lors des Championnats du Monde de paracyclisme sur piste. Cette médaille d’or marque la fin d’une carrière de 12 ans riche en succès pour l’athlète britannique.
Stephen Bate, associé à son pilote Christopher Latham, a impressionné en rattrapant l’équipe italienne composée de Lorenzo Bernard et de Paolo Toto. Ce titre mondial porte à cinq le nombre de titres mondiaux remportés par Bate, tant sur route que sur piste, et à cinq le nombre de médailles paralympiques qu’il a accumulées au cours de sa carrière.
Le Brésil revêt une signification particulière pour Bate, car c’est à Rio, il y a neuf ans, qu’il avait déjà conquis un doublé paralympique en poursuite individuelle et en contre-la-montre sur route, alors associé à Adam Duggleby. De retour dans la capitale brésilienne avec Latham, avec qui il avait remporté l’argent en poursuite individuelle lors de ses derniers Jeux Paralympiques à Paris l’été dernier, Bate a ainsi conclu sa carrière en apothéose.
La journée de samedi a été particulièrement fructueuse pour l’équipe britannique, qui a également décroché deux autres médailles d’or. Archie Atkinson, âgé de 21 ans, a repris son titre en scratch masculin C4 sur 10 km. Elizabeth Jordan et sa pilote Dannielle Khan ont quant à elles conservé leur titre en contre-la-montre féminin B sur 1 km.
Finlay Graham a ajouté une troisième médaille à l’équipe britannique en remportant l’argent en course à élimination masculine C3, tandis que Kadeena Cox a également décroché l’argent en sprint féminin C4. À ce stade, le bilan de la Grande-Bretagne s’élève à sept médailles d’or, cinq d’argent et cinq de bronze.