La décision d’un juge fédéral de bloquer le déploiement de la Garde nationale dans l’Illinois, ordonnée par l’administration Trump, suscite une onde de choc jusque dans la Silicon Valley, où le patron de Salesforce, Marc Benioff, est au cœur d’une controverse pour son soutien à cette initiative.
Ron Conway, un donateur démocrate de longue date et membre du conseil d’administration de la Fondation Salesforce, a démissionné de son poste la semaine dernière, exprimant son désarroi face aux prises de position de Benioff. Dans un courriel adressé directement au PDG de Salesforce, Conway a écrit : « Il m’attriste énormément de dire qu’avec vos récents commentaires et votre incapacité à comprendre leur impact, je reconnais à peine la personne que j’admire depuis si longtemps. » Il poursuit en exprimant son choc et sa déception face aux déclarations de Benioff appelant à un déploiement de troupes fédérales à San Francisco, ainsi qu’à son manque de considération pour les conséquences des opérations de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) sur les familles sans antécédents judiciaires, les tentatives de manipulation électorale et les atteintes à la liberté d’expression.
Les commentaires de Benioff, révélés début janvier dans une interview au New York Times, ont pris de court de nombreux acteurs de la Silicon Valley. Il avait alors déclaré : « Nous n’avons pas assez de policiers, alors si [la Garde nationale] peut faire le travail de policier, je suis tout à fait d’accord. » Il avait également affirmé soutenir pleinement le président Trump, estimant qu’il « fait un excellent travail ».
Cette prise de position intervient quelques semaines avant la conférence annuelle Dreamforce de Salesforce à San Francisco. Benioff s’était plaint au New York Times du coût élevé de la sécurité lors de cet événement, devant payer de sa poche pour engager des policiers en congé.
Ce soutien à l’administration Trump marque un changement notable pour Benioff, connu pour avoir consacré des dizaines de millions de dollars (montant non précisé dans le texte original) à des organisations militantes de gauche au cours des dernières décennies.
Un porte-parole de Salesforce a remercié Ron Conway pour ses contributions à la Fondation Salesforce pendant plus de dix ans, sans toutefois commenter le débat en cours. « Nous exprimons une profonde gratitude envers Ron Conway et ses incroyables contributions au conseil d’administration de la Fondation Salesforce pendant plus d’une décennie », a déclaré le porte-parole.
Par ailleurs, un juge fédéral de l’Illinois a bloqué le déploiement de la Garde nationale dans cet État, une décision contestée par l’administration Trump. L’échevin démocrate de Chicago, Raymond Lopez, a commenté cette décision sur la chaîne d’information Varney & Co.