Publié le 20 octobre 2023 14:35:00. Un plaquiste d’Auckland a été condamné à près de trois ans de prison pour avoir frauduleusement obtenu plus de 125 000 dollars néo-zélandais (environ 77 000 euros) dans le cadre du dispositif d’aide salariale mis en place pendant la pandémie de Covid-19.
- Deva Brown Phuhathakarn a plaidé coupable à deux chefs d’accusation pour utilisation frauduleuse de documents.
- Il a soumis 23 demandes de subvention, dont neuf ont été approuvées, lui permettant de percevoir 125 103,20 $NZ.
- L’enquête a révélé que certaines demandes contenaient des informations erronées sur des employés inexistants.
Deva Brown Phuhathakarn, un plaquiste résidant à Avondale, a été reconnu coupable par le tribunal de district de Waitākere le 15 octobre. Il a admis avoir utilisé des documents falsifiés pour obtenir indûment des subventions salariales destinées à soutenir les entreprises pendant la crise sanitaire. Les faits reprochés à M. Phuhathakarn concernent une période allant de mars 2020 à mars 2021, durant laquelle il a présenté 23 demandes d’aide, soit en son nom propre, soit au nom de sa société, Complete Plastering Solutions Limited.
Si neuf de ces demandes ont été validées par les autorités, permettant ainsi le versement de 125 103,20 $NZ sur ses comptes bancaires, les 14 demandes restantes, totalisant 33 976,40 $NZ, ont été rejetées. L’enquête a mis en lumière des irrégularités significatives dans les dossiers soumis par M. Phuhathakarn. Il avait notamment inclus des listes d’employés à temps plein qui n’étaient en réalité pas employés par son entreprise.
Pour donner une apparence de légitimité à ses demandes, M. Phuhathakarn avait également déposé des déclarations PAYE (Pay As You Earn, un système de prélèvement à la source de l’impôt sur le revenu) pour ces employés fictifs, coïncidant avec la soumission des demandes de subvention. La juge Andrée Wiltens a qualifié cette fraude de “délibérée et soutenue”, soulignant la volonté manifeste de M. Phuhathakarn de tromper le système.
« L’infraction est délibérée et soutenue et visait à tromper le système. »
Andrée Wiltens, juge
Aucun élément atténuant n’a été pris en compte lors de la détermination de la peine. Le Ministère du Développement social (MSD) a indiqué que 53 personnes ont déjà été condamnées pour des fraudes similaires liées aux subventions salariales, tandis que 51 autres affaires sont encore en cours de jugement. Depuis le lancement du programme, plus de 830 millions de dollars néo-zélandais de subventions salariales ont été versés aux entreprises.
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