Le Grand Prix de Singapour a été marqué par un accrochage spectaculaire au premier virage, impliquant plusieurs pilotes et entraînant l’abandon de Fernando Alonso et de Nico Hülkenberg. L’incident, survenu dès le départ de la course, a suscité de vives réactions dans le paddock.
L’équipe McLaren a exprimé sa déception de ne pas avoir pu participer à la course, pointant du doigt un manque de prudence de la part de certains pilotes expérimentés. Andrea Stella, directeur de l’équipe, a déclaré : « Nous sommes déçus de ne pas avoir eu la possibilité de courir. Il est surprenant que des pilotes expérimentés ne fassent pas preuve de la prudence nécessaire. Il faut aborder le premier virage en s’assurant de ne pas endommager les autres et ensuite continuer. » McLaren a précisé que les propos de Stella visaient à la fois Nico Hülkenberg et Fernando Alonso.
L’accrochage a débuté lorsque Oscar Piastri, parti avec un meilleur envol que son coéquipier Lando Norris, a tenté de se porter à l’intérieur pour le dépasser. Cette manœuvre a entraîné un contact avec Nico Hülkenberg, qui se trouvait déjà en course. « Je n’ai pas vu ce qui s’est passé, j’ai essayé de couper la trajectoire de Lando et nous étions tous les deux très loin de l’apex quand j’ai reçu un choc qui m’a envoyé sur Lando », a expliqué Piastri. « C’est dommage. »
Lando Norris, percuté dans l’incident, a estimé ne pas être responsable. « Je me suis fait percuter, c’est tout. Je n’ai rien fait de mal. Des choses se sont passées plus loin derrière et j’ai été malchanceux, touché à cause de ça », a-t-il déclaré. Interrogé sur d’éventuelles sanctions pour Oscar Piastri, Norris a insisté : « Oscar s’est fait percuter, ce n’est pas de sa faute. »
Fernando Alonso, qui pensait initialement être bien placé à l’intérieur du virage, a décrit une situation confuse. « À un moment donné, je pensais être au bon endroit, à l’intérieur, mais certaines voitures sont arrivées très vite de l’extérieur en coupant la trajectoire, et je me suis retrouvé au milieu », a-t-il expliqué.
Nico Hülkenberg, qui avait réalisé une excellente qualification en obtenant le quatrième temps, a exprimé sa frustration. « C’est très frustrant. Tout le bon travail d’hier est parti en fumée. C’était un peu chaotique », a-t-il déclaré. Il a ajouté que Piastri avait tenté un dépassement agressif : « Oscar s’est jeté à l’intérieur de manière assez agressive pour tenter de prendre l’intérieur du virage, mais je ne pouvais pas disparaître. » Il a également précisé qu’il avait dû faire attention à l’attaque d’Alonso sur l’intérieur avant d’être percuté par Piastri, rendant le contact inévitable.
Damon Hill, champion du monde de Formule 1 en 1996 et consultant pour BBC Radio 5 Sports Extra, a estimé que Piastri n’avait pas fait preuve de suffisamment de discernement quant aux risques du premier virage en tentant de se replacer à l’intérieur pour dépasser Norris.