Publié le 24 octobre 2025 à 00h34. Une vaste enquête américaine a mis au jour un réseau de paris sportifs illégaux et de fraudes impliquant des joueurs et entraîneurs de la NBA, avec l’arrestation d’une trentaine de personnes dans onze États.
- L’entraîneur des Portland Trail Blazers, Chancey Billups, ainsi que d’anciens joueurs des Cleveland Cavaliers et les Miami Heat figurent parmi les personnes inculpées.
- Les suspects sont accusés d’avoir tiré profit d’informations privilégiées pour parier sur des performances individuelles de joueurs.
- L’affaire est liée à des activités de jeu frauduleux dirigées par la mafia italienne, utilisant des techniques sophistiquées pour truquer les parties.
Une enquête conjointe du Bureau fédéral d’enquête (FBI), de la Sécurité intérieure (HSI) et du Département de police de New York (NYPD) a permis de démanteler ce réseau criminel, dont l’ampleur est estimée à des dizaines de millions de dollars. L’annonce des arrestations a été faite à New York le 23 octobre (heure locale), selon le correspondant de l’agence Yonhap News, Hong Jeong-gyu.
Les individus arrêtés sont accusés d’avoir exploité des informations confidentielles concernant les joueurs et les équipes de la NBA entre 2022 et 2024 pour réaliser des gains illicites grâce aux paris sportifs. La méthode employée consistait à parier sur la performance d’un joueur en connaissant à l’avance son absence à un match ou une sortie anticipée due à une blessure ou une maladie, en utilisant des casinos en ligne ou physiques.
L’enquête a également révélé que l’entraîneur Billups et l’ancien entraîneur Damon Jones étaient impliqués dans des opérations de jeu frauduleux à travers le pays, orchestrées par la mafia italienne. Depuis 2019, ils sont soupçonnés d’avoir attiré des victimes avec des « cartes faciales », leur permettant de participer à des jeux avec des personnalités, notamment d’anciens joueurs, à Las Vegas, Miami et Manhattan.
Les techniques de triche utilisées étaient particulièrement élaborées : modification des machines à mélanger, lecture des cartes de l’adversaire à l’aide de lentilles de contact spéciales, de lunettes ou de rayons X, et transmission des informations via des appareils de communication sans fil pour garantir la victoire.
« Il s’agit d’une affaire de fraude, de vol et d’escroquerie d’une valeur de plusieurs dizaines de millions de dollars, découverte après des années d’enquête », a déclaré Cathy Patel, directrice du FBI. « L’enquête est toujours en cours. »
Cathy Patel, directrice du FBI
Les autorités américaines n’ont pas précisé le montant exact des sommes frauduleuses, mais ont souligné la complexité de l’affaire et la nécessité de poursuivre les investigations pour identifier tous les complices et évaluer l’étendue des dommages causés.