Publié le 24 octobre 2025 20h40. La NASA a activé ses protocoles de défense planétaire face à une comète interstellaire dont le comportement atypique suscite l’inquiétude des scientifiques. Une série d’exercices et d’analyses approfondies sont mis en place pour mieux comprendre cette menace potentielle.
- La NASA a activé ses alertes et un protocole de défense planétaire suite à la détection de la comète 31/ATLAS.
- Un exercice d’entraînement spécial se déroulera du 27 novembre 2025 au 27 janvier 2026 pour analyser le comportement de la comète et renforcer les protocoles de réponse.
- La comète 3I/ATLAS, découverte en juillet 2025, présente des « défis uniques » pour la prédiction de sa trajectoire.
La NASA suit de près la comète 31/ATLAS, un objet interstellaire détecté pour la première fois par le Réseau international d’alerte aux astéroïdes (IAWN). L’agence spatiale américaine a publié un avis technique, référencé MPEC (2025-U142) par le Minor Planet Center de Harvard, qui a alerté la communauté scientifique en raison des caractéristiques inhabituelles de cette découverte. Les corps cométaires, par nature, sont des systèmes complexes rendant les calculs de leur position exacte particulièrement délicats.
La comète a été identifiée à plus de 670 millions de kilomètres du Soleil et se déplace à une vitesse impressionnante de 61 kilomètres par seconde. Estimée entre 20 et 30 kilomètres de diamètre, elle est considérée comme l’un des corps les plus massifs de ce type observés à ce jour, avec un noyau rocheux d’environ 5,6 kilomètres et une masse supérieure à 33 milliards de tonnes, selon l’astronome Avi Loeb.
Pour affiner la compréhension de cette comète et anticiper son comportement, l’Institut d’Astrophysique des Îles Canaries (IAC) collabore étroitement avec d’autres centres de recherche internationaux. L’objectif est de déterminer sa composition, de préciser sa trajectoire et d’évaluer les implications scientifiques de son passage dans notre système solaire.
Dans le cadre de cette préparation, le Minor Planet Center de Harvard, qui dépend de l’Union Astronomique Internationale (AIU) et est financé par la NASA, organisera un atelier axé sur les techniques d’astrométrie cométaire. Cet atelier vise à améliorer la précision des observations et à éviter toute interprétation erronée des données.
La comète 3I/ATLAS a été détectée le 1er juillet 2025 par le télescope d’enquête ATLAS (Asteroid Terrestrial Impact Latest Alert System), basé à Río Hurtado, au Chili, et financé par la NASA. L’exercice d’entraînement spécial prévu par la NASA se déroulera du 27 novembre 2025 au 27 janvier 2026, afin de renforcer les protocoles de réponse face à d’éventuelles menaces spatiales.
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