Publié le 24 octobre 2024 13:32:00. Une employée d’une maison de retraite du comté de Kildare a reçu 1 800 € de dommages et intérêts après que son directeur ait tenu des propos discriminatoires liés à sa nationalité polonaise. L’affaire met en lumière un manque de formation du personnel sur les politiques de dignité au travail.
- Swylwia Szuba a obtenu gain de cause devant le WRC (Workplace Relations Commission) suite à des remarques jugées discriminatoires.
- La direction de la maison de retraite Hazel Hall Nursing Home a été reconnue responsable de harcèlement fondé sur la race.
- Le tribunal a ordonné un examen des procédures de communication de la politique de dignité au travail au sein de l’établissement.
Swylwia Szuba, coordinatrice d’activités à l’EHPAD Hazel Hall Nursing Home à Clane, dans le comté de Kildare, a été victime de discrimination raciale de la part de son supérieur hiérarchique, selon une décision récente du WRC. L’incident s’est produit le 5 mars 2024, alors que Mme Szuba était seule avec 17 résidents pendant le nettoyage des chambres. Confrontée à une situation d’urgence – un résident commençant à tomber de sa chaise – elle a demandé de l’aide à son supérieur.
Selon son témoignage, ce dernier lui aurait répondu que si son travail ne lui convenait pas, elle devait « rentrer chez elle ». Plus grave, il aurait ensuite remis en question son « attitude », l’attribuant à sa nationalité polonaise.
« Il a dit que les Polonais sont des combattants et a comparé cela aux Irlandais, qu’il considérait comme plus gentils et plus aimables. »
Swylwia Szuba, plaignante
Profondément bouleversée, Mme Szuba a déclaré avoir pleuré et ne pas comprendre pourquoi elle était traitée de la sorte. Elle a immédiatement signalé l’incident à Alisha Boylan, responsable des opérations de la maison de retraite, qui lui a présenté des excuses. Mme Szuba a initialement accepté ces excuses, mais a rapidement exprimé son incompréhension quant au fait que l’affaire ait été classée sans conséquences pour son supérieur.
Le 7 avril 2024, elle a demandé à consulter le rapport établi suite à sa plainte informelle. Le lendemain, elle a été convoquée à une réunion où son emploi probatoire a été brusquement interrompu, sous prétexte de « problèmes de performance », notamment une documentation incomplète des activités des résidents et un non-respect des instructions. Samantha Henry, directrice de l’établissement, a également témoigné que Mme Szuba s’était « disputée devant les résidents ».
Mme Szuba, qui s’est défendue elle-même devant le WRC, a contesté ces accusations, affirmant avoir correctement exécuté ses fonctions. Roberta Urbon, représentant l’EHPAD Hazel Hall Nursing Home, a nié toute discrimination et soutenu que Mme Szuba n’avait pas été traitée différemment en raison de sa nationalité. Elle a également affirmé que les remarques du directeur avaient été « rapidement traitées ».
L’arbitre Elizabeth Spelman a cependant estimé que les propos tenus le 5 mars 2024 constituaient bel et bien une discrimination et un harcèlement fondé sur la race. Elle a également souligné un manque flagrant de formation du personnel sur les politiques de dignité au travail, celles-ci n’ayant été mises en place que le 23 avril 2024, soit après le départ de Mme Szuba. En conséquence, l’entreprise a été condamnée à verser 1 800 € (environ un mois de salaire) à Mme Szuba et à revoir ses procédures de communication concernant la politique de dignité au travail dans un délai de six mois.