Le Premier ministre indien Narendra Modi a appelé les citoyens à participer à la « Course pour l’Unité » le 31 octobre, date anniversaire de Sardar Vallabhbhai Patel, tout en saluant la richesse culturelle et spirituelle du festival de Chhath Puja lors de son émission mensuelle « Mann Ki Baat », diffusée ce dimanche.
Dans son 127e épisode de « Mann Ki Baat », le Premier ministre a mis en avant l’importance de l’unité nationale, soulignant que le festival de Chhath Puja est un « bel exemple » de cohésion sociale en Inde. Il a décrit l’atmosphère festive qui règne dans le pays : « Partout, on sent un mélange de dévotion, de chaleur et de tradition. La préparation du thekua [une pâtisserie traditionnelle] embaume les foyers, les rives sont ornées et les marchés bourdonnent d’activité. »
Il a particulièrement salué le dévouement des femmes qui observent le jeûne de Chhath Puja, le qualifiant d’« inspirant ».
L’émission a également été l’occasion d’évoquer la mémoire de Sardar Vallabhbhai Patel, figure emblématique de l’indépendance indienne. M. Modi a rappelé son engagement dans le mouvement de libération, inspiré par Mahatma Gandhi, et ses contributions majeures, notamment lors des « Satyagrahas » de Kheda et de Borsad. Il a insisté sur son action en tant que chef de la municipalité d’Ahmedabad, marquée par une priorité accordée à la propreté et à la bonne gouvernance.
« J’exhorte chacun d’entre vous à participer à la Course pour l’Unité organisée à travers le pays le 31 octobre, jour de l’anniversaire de Sardar Saheb, et à le faire non pas seul, mais accompagné des autres », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre a également abordé des sujets plus inattendus, comme le café de Koraput, dans l’État d’Odisha. Il a souligné la qualité de ce café, qui gagne en popularité, et les bénéfices économiques qu’il apporte aux cultivateurs locaux. « Le café indien devient très populaire dans le monde entier », a-t-il affirmé.
M. Modi a par ailleurs insisté sur l’importance de la plantation d’arbres, citant un proverbe local qui souligne leur générosité. Il a appelé à promouvoir la campagne « Un arbre au nom de maman ».
Enfin, il a salué le succès de l’« Opération Sindoor », une initiative qui a apporté un sentiment de sécurité et de fierté dans des régions auparavant touchées par la violence maoïste. « Cette fois, des lampes de joie ont été allumées même dans les zones où régnait autrefois l’obscurité de la terreur maoïste », a-t-il déclaré, ajoutant que les habitants souhaitent l’éradication complète de cette menace qui compromet l’avenir de leurs enfants.
L’émission « Mann Ki Baat », lancée le 3 octobre 2014, est diffusée le dernier dimanche de chaque mois. Elle est disponible en 22 langues indiennes, 29 dialectes et 11 langues étrangères, dont le français, le chinois, l’indonésien, le tibétain, le birman, le baloutchi, l’arabe, le pachtou, le persan, le dari et le swahili.