Publié le 26 octobre 2023 14:24:00. Un juge fédéral a jugé illégale la détention par les autorités américaines de l’immigration d’un père de famille de Chicago, dont la fille de 16 ans est atteinte d’un cancer avancé, tout en maintenant une incertitude quant à sa libération immédiate.
- Ruben Torres Maldonado, arrêté le 18 octobre, doit bénéficier d’une audience de caution avant le 31 octobre.
- Le juge a estimé que sa détention violait ses droits à une procédure régulière, mais n’a pas ordonné sa libération immédiate.
- L’affaire intervient dans un contexte de répression accrue de l’immigration dans la région de Chicago.
La situation de Ruben Torres Maldonado, 40 ans, a suscité l’inquiétude et la mobilisation après son arrestation par les services de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) le 18 octobre. Son avocate a salué la décision du juge comme une première victoire, mais souligne que le combat pour sa libération continue.
Selon ses avocats, M. Torres est entré aux États-Unis en 2003 et travaille comme peintre et rénovateur de maisons. Il est le père de deux enfants, dont Ofelia, 16 ans, atteinte d’un rhabdomyosarcome alvéolaire métastatique, une forme rare et agressive de cancer des tissus mous. Ofelia avait brièvement quitté l’hôpital la veille de l’arrestation de son père pour passer du temps avec sa famille, mais son traitement a été perturbé par l’événement.
Dans une vidéo publiée sur une page GoFundMe créée pour soutenir la famille, Ofelia Torres exprime son désarroi :
« Mon père, comme beaucoup d’autres pères, est une personne travailleuse qui se lève tôt le matin et va travailler sans se plaindre, en pensant à sa famille. Je trouve tellement injuste que des familles immigrées qui travaillent dur soient ciblées simplement parce qu’elles ne sont pas nées ici. »
Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) justifie la détention de M. Torres par son statut d’immigrant en situation irrégulière et des antécédents de délits mineurs liés à la conduite automobile, notamment conduite sans permis valide, sans assurance et excès de vitesse. La secrétaire adjointe à la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a déclaré :
« Ce n’est rien de plus qu’une tentative désespérée pour garder un étranger criminel en situation irrégulière dans notre pays. L’administration Trump se bat pour l’État de droit et pour le peuple américain. »
Lors d’une audience jeudi, les avocats de la famille ont souligné l’impact de l’arrestation sur la santé d’Ofelia, expliquant que le stress et les perturbations avaient entravé la poursuite de son traitement. Le procureur fédéral Craig Oswald a quant à lui affirmé que le gouvernement craignait un manque de coopération de la part de M. Torres lors de son arrestation.
L’affaire s’inscrit dans le cadre de l’« Opération Midway Blitz », une vaste opération de répression de l’immigration lancée début septembre dans la région de Chicago. Plusieurs élus locaux ont organisé une conférence de presse mercredi pour dénoncer l’arrestation de M. Torres et les conséquences de cette politique migratoire. Plus d’informations sur cette opération sont disponibles ici.
Le juge Jeremy Daniel a ordonné que M. Torres bénéficie d’une audience de caution avant le 31 octobre, mais n’a pas précisé les conditions qui pourraient être imposées en cas de libération. L’avocat de M. Torres, Kalman Resnick, a déclaré dans un communiqué :
« Nous sommes heureux que le juge ait statué en notre faveur en déterminant que l’ICE détenait illégalement Ruben. Nous allons maintenant nous tourner vers le tribunal de l’immigration afin de pouvoir obtenir la libération sous caution de Ruben pendant qu’il demande le statut de résident permanent. »
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