Pittsburgh a vu les Packers de Green Bay s’imposer de manière éclatante ce dimanche, 35 à 25, grâce à une performance exceptionnelle de leur jeune quarterback Jordan Love. Cette victoire marque un tournant pour Green Bay, tandis qu’Aaron Rodgers, de retour à Pittsburgh pour la première fois face à son ancienne équipe, n’a pu empêcher la défaite.
Les Packers ont renversé la situation dans le dernier quart-temps, inscrivant 20 points pour finalement prendre le dessus. Jordan Love a été le maître d’œuvre de ce succès, enchaînant notamment 20 passes réussies consécutives en seconde période – une prouesse qu’Aaron Rodgers n’a jamais accomplie. Il a mené quatre séries offensives concluantes, démontrant son potentiel et justifiant le choix de l’équipe de le désigner comme successeur de Rodgers.
Rodgers, de son côté, avait affirmé que cette rencontre ne relevait pas d’une quête de vengeance. Il était néanmoins conscient de l’enjeu historique : une victoire lui aurait permis de rejoindre un cercle très restreint de quarterbacks – Tom Brady, Peyton Manning, Drew Brees et Brett Favre – ayant battu l’ensemble des 32 équipes de la National Football League (NFL).
Cette défaite face à Green Bay est d’autant plus significative qu’elle est la première victoire des Packers à Pittsburgh depuis 1970. Les Steelers, quant à eux, devront impérativement améliorer leur défense s’ils souhaitent prétendre à la compétition cette saison.
L’avenir s’annonce prometteur pour Green Bay. Les supporters les plus superstitieux noteront que les trois légendes du club – Bart Starr, Brett Favre et Aaron Rodgers – ont tous remporté le Super Bowl à l’âge de 27 ans. Jordan Love fêtera ses 27 ans en novembre prochain, alimentant ainsi les espoirs des fans.
Rodgers, qui a remporté quatre titres de MVP et un Super Bowl en 18 saisons passées à Lambeau Field, a exprimé son souhait de prendre sa retraite en tant que joueur des Packers. Son départ, cependant, n’a pas été sans douleur, Love ayant été drafté pour assurer sa succession.