Amazon prévoit de supprimer jusqu’à 30 000 postes, principalement à son siège social, dans un contexte de ralentissement économique et d’investissements massifs dans l’intelligence artificielle. Cette vague de licenciements, la plus importante depuis 2022, intervient après une période d’expansion rapide pendant la pandémie de COVID-19.
L’annonce, révélée par le Wall Street Journal le 27 novembre (heure locale), devrait toucher plusieurs divisions de l’entreprise, notamment les ressources humaines, le cloud computing et la publicité. Les suppressions d’emplois débuteront le 28 novembre, selon les sources citées par le journal américain.
Ces coupes budgétaires s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à réduire les coûts, alors qu’Amazon investit de plus en plus dans l’intelligence artificielle (IA) et que la concurrence dans le secteur du cloud s’intensifie. Le PDG d’Amazon, Andy Jassy, avait déjà prévenu en juin dernier que l’entreprise allait devoir s’adapter à l’évolution de ses besoins en personnel avec l’introduction de l’IA générative et des agents d’intelligence artificielle.
« Notre façon de travailler va changer à mesure que nous introduisons l’intelligence artificielle générative (IA) et les agents d’intelligence artificielle (des systèmes intelligents autonomes qui définissent et exécutent des objectifs de travail au nom des utilisateurs) », avait-il déclaré dans un courriel adressé aux employés. « Dans les prochaines années, le nombre total d’employés sera réduit. »
Amazon avait considérablement augmenté ses effectifs pendant la pandémie, doublant son réseau logistique en deux ans pour répondre à la forte demande d’achats en ligne. Cependant, avec le retour à une situation plus normale, l’entreprise a commencé à réduire ses embauches et à procéder à des licenciements.
Par ailleurs, d’autres grandes entreprises technologiques, comme Goldman Sachs et Walmart, adoptent des stratégies similaires pour maîtriser leurs coûts et s’adapter aux nouvelles réalités économiques et technologiques. Goldman Sachs a annoncé qu’elle ne procéderait pas à de nouvelles embauches avant la fin de l’année et qu’elle réduirait ses effectifs là où l’IA permettrait d’améliorer l’efficacité. Walmart, quant à elle, prévoit de maintenir ses effectifs au niveau actuel au cours des trois prochaines années, malgré une éventuelle croissance de ses ventes.
En parallèle de ces ajustements, Amazon continue d’innover dans le domaine de la logistique, notamment grâce à l’utilisation de robots. Aaron Parnes, directeur des sciences appliquées en robotique et intelligence artificielle chez Amazon Robotics, a récemment présenté les avancées de l’entreprise en matière de systèmes logistiques robotisés lors d’un événement organisé au centre de livraison UR3 à Milpitas, en Californie, le 22 novembre. L’entreprise utilise désormais des robots non seulement pour déplacer les marchandises dans ses entrepôts, mais aussi pour effectuer des tâches plus complexes comme l’emballage et le tri des produits.