L’exploit de Jemimah Rodrigues a permis à l’Inde de se qualifier pour la finale de la Coupe du Monde féminine de cricket, en battant l’Australie, tenante du titre, à Navi Mumbai. Sa performance exceptionnelle, marquée par un score de 127 points sur 134 balles, a été le point culminant d’un match haletant et a suscité une émotion palpable, tant sur le terrain que parmi les spectateurs.
L’Inde a réalisé une course record de 339 points en ODI féminins, une victoire acquise grâce à la détermination de Rodrigues et à l’enthousiasme du public local. Après le match, la joueuse a exprimé sa joie : « C’est un rêve devenu réalité. »
Ce rêve semblait lointain après les trois défaites consécutives de l’équipe indienne en phase de groupes, face à l’Angleterre, l’Australie et l’Afrique du Sud, son adversaire de dimanche en finale. Rodrigues avait même été écartée de l’équipe contre l’Angleterre, une décision difficile pour la joueuse, qui a ouvertement évoqué ses difficultés face à l’anxiété.
« Les choses se sont enchaînées et je ne pouvais plus contrôler quoi que ce soit. J’ai pleuré presque tous les jours, j’allais mal mentalement, je traversais beaucoup d’anxiété », a-t-elle confié. Elle a ajouté que son exclusion avait été un nouveau défi, mais qu’elle avait simplement cherché à « faire ce qu’il fallait et à laisser Dieu s’occuper du reste ».
Sa réaction face à cette épreuve a été remarquable, avec notamment un score de 76 points contre la Nouvelle-Zélande et, maintenant, ce siècle exceptionnel contre l’Australie. Rodrigues a su combiner innovation et technique classique, gardant son sang-froid même lorsque les points se faisaient rares. Elle a également bénéficié d’un peu de chance, avec deux occasions manquées par l’équipe australienne : une première fois à 82 points par Alyssa Healy, et une seconde à 106 points par Talia McGrath.
« Je sais que j’ai eu quelques chances, mais je pense que si vous faites les choses avec les bonnes intentions, Dieu vous bénit », a déclaré Rodrigues. « J’ai l’impression que tout ce qui s’est passé jusqu’à présent était une préparation pour ce moment. »
Alors que son énergie faiblissait en fin de match, Rodrigues a puisé sa force dans le soutien du public et de ses coéquipières, citant même des passages de la Bible. « Un verset dit : ‘Tenez-vous fermement et laissez Dieu se battre pour vous’. Je suis restée là et il s’est battu pour moi », a-t-elle expliqué. Elle a également souligné l’importance du soutien de son équipe : « Je suis tellement reconnaissante envers les personnes qui ont cru en moi quand je ne pouvais plus le faire et qui m’ont comprise parce que je ne pouvais pas y arriver seule. »
Rodrigues a insisté sur le fait qu’il ne s’agissait pas de prouver quoi que ce soit, mais de remporter la victoire pour l’Inde, une équipe qui avait souvent échoué dans les moments cruciaux. « Il ne s’agissait pas de mon siècle, mais de faire gagner l’Inde », a-t-elle affirmé.
Malgré sa modestie, Rodrigues mérite amplement les éloges pour sa performance, son honnêteté et son esprit combatif. « Parfois, il suffit de tenir bon et les choses finissent par se mettre en place », a-t-elle conclu. L’équipe indienne a tenu bon tout au long du tournoi et semble se diriger vers une première victoire en Coupe du Monde.
La finale de la Coupe du Monde féminine de cricket entre l’Inde et l’Afrique du Sud se déroulera à Navi Mumbai dimanche prochain et sera diffusée en direct sur Sky Sports Cricket et Sky Sports Main Event à partir de 9h00 (coup d’envoi à 9h30).