Publié le 26 octobre 2023. La mission de maintien de la paix de la FINUL au Liban, à laquelle l’Irlande participe depuis des décennies, prendra fin l’année prochaine, une décision accueillie avec regret par le gouvernement irlandais alors qu’un nouveau bataillon se prépare à être déployé.
- Le Conseil de sécurité de l’ONU a voté pour la fin de la mission de la FINUL, sous la pression des États-Unis et d’Israël.
- Plus de 360 soldats irlandais seront déployés au Liban le mois prochain pour l’une des dernières missions de la FINUL.
- L’Irlande envisage de nouvelles formes de soutien aux forces armées libanaises, potentiellement via l’Union européenne.
La décision de mettre fin à la mission de la Force d’interposition des Nations unies au Liban (FINUL) a été officiellement entérinée par le Conseil de sécurité de l’ONU en août, suite à des pressions diplomatiques exercées par les États-Unis et Israël. Le Tánaiste (vice-Premier ministre) Simon Harris a exprimé ses regrets face à cette évolution, soulignant l’importance de maintenir la stabilité dans la région.
Lors d’une cérémonie en l’honneur des soldats du 127e bataillon d’infanterie à la caserne Custume d’Athlone, M. Harris a déclaré :
« Je suis très conscient qu’il s’agit d’un événement assez poignant. Alors que nous approchons de la fin de cette mission, je pense que c’est une source de regret que la mission prenne fin, mais nous avons toujours soutenu et défendu qu’il était important d’éviter le bord d’une falaise. »
Il a précisé que des efforts diplomatiques et militaires intenses avaient été déployés pour assurer une transition ordonnée.
Le 127e bataillon d’infanterie doit partir pour le sud du Liban dans les prochaines semaines et restera en poste jusqu’en mai 2026. La FINUL, la plus longue mission de maintien de la paix à laquelle l’Irlande a participé, a pour mandat de surveiller le cessez-le-feu, de soutenir le gouvernement libanais dans le rétablissement de son autorité et de faciliter l’accès humanitaire.
Le lieutenant-général Rossa Mulcahy, chef d’état-major des forces de défense irlandaises, a indiqué que les opérations devraient prendre fin le 31 décembre de l’année prochaine. Il a expliqué que la FINUL élaborera un plan de retrait progressif des contingents, auquel l’Irlande participera activement.
« Notre principale préoccupation est la sûreté et la sécurité dans cette région. Nous travaillerons en très étroite collaboration avec les Forces armées libanaises au cours de la prochaine année pour nous assurer qu’elles sont préparées et prêtes à prendre en charge cette mission. »
Le chef d’état-major a également souligné l’importance des forces armées libanaises dans la sécurisation du secteur sud du Liban et de l’ensemble du pays. Il a reconnu que la participation à la FINUL avait été un atout pour le recrutement et la rétention au sein des forces de défense irlandaises.
Face à la fin de la mission au Liban, le Tánaiste a évoqué la possibilité d’une aide irlandaise aux forces armées libanaises, potentiellement dans le cadre d’une initiative de formation européenne similaire à celle mise en œuvre en Ukraine.
« Pourrait-il y avoir une variante de cela pour aider les forces armées libanaises, l’Irlande pourrait-elle participer à cette aide avec d’autres homologues européens ? Je pense que c’est quelque chose qui mérite vraiment d’être pris en considération. »
