Une publicité politique controversée diffusée au Canada et citant d’anciens propos de Ronald Reagan sur les droits de douane a provoqué une crise diplomatique avec les États-Unis, aboutissant à la suspension des négociations commerciales et à l’imposition de nouveaux tarifs. Le Premier ministre canadien Mark Carney a présenté des excuses au président Donald Trump suite à cette initiative.
L’incident a débuté avec la diffusion d’une publicité sur les chaînes de télévision américaines, reprenant des extraits d’un discours radiophonique de 1987 dans lequel l’ancien président Reagan mettait en garde contre les dangers des guerres commerciales et les conséquences économiques désastreuses des droits de douane. La publicité visait à critiquer la politique tarifaire actuelle de l’administration Trump à l’égard du Canada.
La Maison Blanche a réagi vivement, accusant le Canada de sortir les propos de Reagan de leur contexte. Le président Trump a ensuite annoncé la fin des négociations commerciales avec le Canada et l’augmentation de 10 % des droits de douane sur les importations canadiennes.
« J’ai présenté mes excuses au président », a déclaré Mark Carney aux journalistes après un sommet en Corée du Sud, précisant qu’il avait présenté ces excuses en privé lors d’un dîner avec Trump mercredi. Le président Trump a confirmé avoir reçu les excuses, les qualifiant de « très gentilles ».
Selon Carney, il avait examiné le contenu de la publicité avec le Premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, avant sa diffusion, mais s’était opposé à sa publication. Ford, qui a commandé la publicité, a défendu son initiative, affirmant qu’elle visait simplement à « reprendre les paroles de Ronald Reagan et à les diffuser auprès du peuple américain » de manière factuelle.
Malgré les critiques de la Maison Blanche, Ford a maintenu sa position, qualifiant la publicité de « meilleure publicité que j’ai jamais diffusée », selon le magazine Newsweek. Trump avait précédemment dénoncé la publicité sur son réseau social Truth Social, accusant le Canada d’avoir « triché et s’être fait prendre » en utilisant de manière fallacieuse les propos de Reagan.
La Fondation présidentielle Ronald Reagan a également exprimé son désaccord, soulignant que la campagne publicitaire utilisait un « montage sélectif » qui « déforme » le message original de Reagan.
Par ailleurs, Mark Carney a rencontré le président chinois Xi Jinping vendredi, et a déclaré que ces pourparlers marquaient un tournant dans les relations entre les deux pays après plusieurs années de tensions. Carney a également souligné que ce voyage en Asie s’inscrivait dans une stratégie plus large visant à réduire la dépendance du Canada à l’égard des États-Unis. « Cela ne peut pas se faire du jour au lendemain, mais nous avançons très vite », a-t-il affirmé.
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