Un sénateur américain a apporté son soutien à l’idée d’une intervention militaire au Nigeria, suite aux menaces de l’ancien président Donald Trump de déployer des troupes pour protéger les chrétiens locaux. Cette prise de position intervient alors que le Nigeria est confronté à une violence religieuse croissante.
Tommy Tuberville, sénateur républicain de l’Alabama, a affirmé mercredi qu’il approuverait une action militaire américaine au Nigeria si Donald Trump décidait de mettre à exécution ses récentes déclarations. Trump avait menacé de mobiliser des forces américaines pour lutter contre les groupes extrémistes islamiques accusés de cibler les chrétiens, dénonçant l’incapacité du gouvernement nigérian à résoudre le problème et qualifiant le pays de « pays particulièrement préoccupant » (CPC).
Sur son réseau social Truth Social, l’ancien président avait déclaré samedi : « Si le gouvernement nigérian continue de permettre le meurtre de chrétiens, les États-Unis cesseront immédiatement toute aide et assistance au Nigeria, et pourraient très bien se rendre dans ce pays désormais en disgrâce, « avec les armes à feu », pour éliminer complètement les terroristes islamiques qui commettent ces horribles atrocités. » Il avait même ordonné à son ministère de la Guerre de se préparer à une éventuelle action.
Interrogé à ce sujet par la chaîne Fox News, le sénateur Tuberville a répondu sans hésitation : « Vous pariez que je le ferais. » Il a insisté sur la nécessité d’agir face à la situation désespérée, estimant qu’une intervention pourrait rapidement rétablir la sécurité.
Selon des analystes, bien que la population nigériane soit majoritairement musulmane, les communautés chrétiennes sont particulièrement touchées par la violence des groupes extrémistes. L’Observatoire pour la liberté religieuse en Afrique (ORFA), une organisation néerlandaise, a publié des données préliminaires en juillet, révélant qu’entre 2019 et 2024, 36 056 civils ont été tués au Nigeria, dont 2,4 chrétiens pour chaque musulman.
Le sénateur Tuberville a avancé des chiffres encore plus élevés, bien qu’il n’ait pas précisé la période concernée : « Soixante-deux mille chrétiens tués au Nigeria, 100 000 tués en Afrique, 18 000 églises incendiées. Il existe de nombreuses preuves là-bas, et c’est probablement une sous-estimation. » Il a ajouté : « Nous ne pouvons pas permettre que cela arrive à des gens qui ne peuvent pas se défendre. »
Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a réagi à la désignation de son pays comme CPC par Donald Trump, affirmant dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux samedi que la liberté religieuse et la tolérance sont des principes fondamentaux de l’identité nigériane. « Le Nigeria s’oppose à la persécution religieuse et ne l’encourage pas », a-t-il déclaré, soulignant que la constitution nigériane garantit la protection des citoyens de toutes confessions.