Publié le 2025-11-06 08:17:00. Après un parcours éliminatoire palpitant conclu par une défaite amère en Série mondiale, les Blue Jays de Toronto entament désormais une période de réflexion et de planification en vue de la saison 2026, avec plusieurs dossiers chauds à régler.
- L’avenir de Bo Bichette, joueur autonome potentiel, est une priorité.
- Le poste de président de l’équipe, actuellement occupé par Mark Shapiro, est en suspens.
- La rotation des lanceurs partants devra être renforcée malgré le retour de Shane Bieber.
- Vladimir Guerrero Jr. devra confirmer son statut de pilier offensif.
- La performance du releveur Jeff Hoffman sera scrutée.
La défaite face aux Dodgers de Los Angeles en septième manche de la Série mondiale a laissé un goût amer aux supporters torontois. L’équipe, qui n’avait pas atteint les séries éliminatoires depuis 32 ans, devra maintenant se concentrer sur l’avenir et identifier les points à améliorer pour revenir plus forte l’année prochaine.
L’un des dossiers les plus épineux concerne Bo Bichette. L’arrêt-court, devenu joueur de deuxième but suite à une blessure au genou, pourrait être tenté par d’autres opportunités sur le marché des joueurs autonomes. Bien qu’il soit un frappeur redoutable, affichant régulièrement des statistiques impressionnantes lorsqu’il est en santé, son jeu défensif suscite des interrogations. Les Blue Jays devront décider s’ils sont prêts à investir une somme importante – vraisemblablement à neuf chiffres – pour le retenir.
Parallèlement, l’avenir de Mark Shapiro, le président de l’équipe, est incertain. Son contrat arrive à échéance et, bien qu’il ait exprimé son désir de rester, la direction devra évaluer son bilan et décider de lui offrir une prolongation. Shapiro a supervisé d’importants projets, tels que la rénovation du Rogers Centre et la construction d’un nouveau complexe d’entraînement en Floride.
La rotation des lanceurs partants sera également un chantier important. Le retour de Shane Bieber, qui a choisi d’exercer son option de contrat, est une bonne nouvelle. Il rejoindra Kevin Gausman, Trey Yesavage, Jose Berrios et potentiellement Eric Lauer. Cependant, les départs de Max Scherzer et Chris Bassitt laisseront des lacunes à combler. L’équipe pourrait se tourner vers le marché des joueurs autonomes ou miser sur les jeunes lanceurs de son système de ligues mineures, tels que Bowden Francis et Adam Macko.
Vladimir Guerrero Jr., dont la prolongation de contrat de 14 ans et 500 millions de dollars américains entrera en vigueur l’année prochaine, devra continuer à être un leader offensif. Ses performances en séries éliminatoires, avec une moyenne au bâton de ,397, huit circuits et 15 points produits en 18 matchs, ont démontré son potentiel.
La performance du releveur Jeff Hoffman sera également surveillée de près. Malgré ses 33 sauvetages en 40 tentatives, il a concédé 15 circuits et affiché une moyenne de points mérités de 4,37. Seranthony Dominguez étant joueur autonome, Yimi Garcia pourrait être l’option privilégiée pour les fins de match si les Blue Jays décident de changer de stratégie.
L’éclosion de Trey Yesavage est une autre source d’optimisme. Le jeune lanceur a impressionné lors de ses premières apparitions dans les ligues majeures, notamment en muselant les Dodgers lors du cinquième match de la Série mondiale. Il devrait jouer un rôle clé dans la rotation des Blue Jays pour les années à venir.
Les Blue Jays ont connu un succès retentissant en termes d’audiences lors de la Série mondiale. Le septième match a attiré une moyenne de 51 millions de téléspectateurs au Canada, aux États-Unis et au Japon, devenant ainsi le match de baseball le plus regardé en 34 ans. Les sept matchs de la Série mondiale ont été les plus populaires de l’histoire de l’équipe sur Sportsnet.
Enfin, la performance d’Anthony Santander, la plus grosse acquisition de l’équipe l’hiver dernier, a été décevante. Une blessure à l’épaule et des douleurs au dos l’ont limité à seulement 54 matchs, au cours desquels il a frappé six circuits et maintenu une moyenne au bâton de ,175. Son contrat de 92,5 millions de dollars est valide pour les quatre prochaines campagnes.
Le gérant John Schneider est en lice pour le titre de gérant de l’année dans la Ligue américaine, aux côtés de Stephen Vogt (Guardians de Cleveland) et Dan Wilson (Mariners de Seattle). Le gagnant sera annoncé le 12 novembre.
Le calendrier préparatoire des Blue Jays débutera le 21 février contre les Phillies de Philadelphie à Dunedin, en Floride. La saison régulière commencera le 26 mars contre les Athletics au Rogers Centre.