Dix ans après sa dernière sélection, l’ailier de Hull KR, Joe Burgess, figure dans le groupe de 19 joueurs anglais retenus pour le dernier test match des Ashes contre l’Australie, qui se déroulera samedi à Headingley, à Leeds.
L’annonce du retour de Burgess, âgé de 31 ans, récompense une saison 2025 exceptionnelle, couronnée par un triplé de titres avec Hull KR. Le sélectionneur anglais, Shaun Wane, a confirmé qu’il débuterait face aux Kangaroos. « C’est une reconnaissance de son travail, il a retrouvé une seconde jeunesse à Hull KR », a déclaré Wane, qui avait déjà entraîné Burgess à Wigan Warriors. « Je suis très heureux de pouvoir lui donner cette opportunité. Cela compte beaucoup pour moi. »
L’ailier a disputé ses trois précédentes rencontres avec l’Angleterre lors de la série 2015 contre la Nouvelle-Zélande. Il a exprimé sa satisfaction de retrouver le maillot national : « J’y ai cru, si je me concentrais, je pouvais y arriver. On se demande si ce n’est pas trop tard quand on a 31 ans. Mais je savais que j’avais encore le potentiel de jouer à ce niveau. C’était toujours mon objectif ultime. » Burgess a ajouté : « C’est l’année la plus belle de ma vie, ma première victoire en Challenge Cup et en Super League. Et maintenant, être rappelé en équipe d’Angleterre… c’est incroyable, j’ai encore du mal à réaliser. »
L’Angleterre, qui a perdu les deux premiers matchs de la série en trois rencontres, sera privée de Dom Young, blessé à la suite d’une fracture du pied.
Du côté australien, seule une modification est apportée à la composition de départ : le capitaine Isaah Yeo, absent lors du deuxième test pour cause de commotion cérébrale, retrouve le XIII de départ. L’Australie retrouve ainsi l’équipe alignée lors du premier test à Wembley, avec Yeo à poste de troisième ligne, Patrick Carrigan revenant en première ligne et Lindsay Collins relégué sur le banc.
Le coup d’envoi de la rencontre est prévu à 14h30 GMT (16h30 en France) et sera diffusé en direct sur BBC One.