Publié le 7 novembre 2025 à 03h50. Alors que la saison d’automne touche à sa fin, Baseball America met en lumière dix joueurs de première année universitaires qui pourraient bien se distinguer lors de la draft de 2026, avec des performances remarquées dès leur arrivée sur les terrains.
- Cameron Appenzeller (Tennessee) impressionne par sa polyvalence et son potentiel de progression.
- Jack Bauer (Mississippi State) affiche une vélocité exceptionnelle, atteignant jusqu’à 102 miles par heure (164 km/h).
- Carson Brumbaugh (Arkansas) se distingue par ses compétences à la fois en attaque et en défense.
La transition des entraîneurs, comme celle de Tony Vitello de Tennessee vers les Giants de San Francisco, n’a pas freiné l’émergence de nouveaux talents. Au contraire, de jeunes joueurs comme Cameron Appenzeller se positionnent déjà comme des éléments clés pour l’avenir. Appenzeller, recruté par Vitello avant son départ, devrait rapidement obtenir des responsabilités importantes au sein de l’équipe des Volunteers, après avoir suscité l’intérêt de plusieurs équipes lors des repêchages précédents.
Avec une taille de 1,83 mètre et un poids de 82 kg, Appenzeller combine athlétisme et régularité dans ses lancers. Sa balle rapide atteint les 148 km/h et se caractérise par une trajectoire précise. Il dispose également de deux types de balles secondaires, un curseur entre 112 et 128 km/h avec un effet prononcé, et un changement de vitesse à environ 120 km/h, particulièrement efficace contre les frappeurs droitiers. Les observateurs s’attendent à ce que sa vitesse et ses qualités globales continuent de s’améliorer au fil de son parcours à Knoxville.
Jack Bauer, arrivé à Mississippi State en provenance du lycée, s’est immédiatement imposé comme un lanceur de premier plan. Il a atteint une vitesse impressionnante de 164 km/h, ce qui en fait l’un des lanceurs gauchers les plus rapides de sa génération. En plus de sa balle rapide explosive, Bauer maîtrise également une balle cassante tournant à plus de 3 000 tours par minute, ainsi qu’un changement de vitesse prometteur. Bien qu’il doive encore affiner sa précision et sa technique, son potentiel est indéniable et pourrait le propulser parmi les premiers choix de la draft de 2028.
Carson Brumbaugh, considéré comme l’un des meilleurs espoirs de la promotion 2025 d’Arkansas, a déjà fait forte impression. Sa silhouette athlétique et sa polyvalence lui permettent d’exceller à la fois en attaque et en défense. Il possède une vitesse de frappe importante et une force brute prometteuse, qu’il affine en réduisant ses échecs. En défense, son bras puissant et sa rapidité lui permettent de se projeter comme un excellent joueur d’arrêt-court, voire de troisième but. Brumbaugh pourrait également avoir un impact sur le monticule, avec une balle rapide atteignant 145 km/h, un curseur solide et un changement de vitesse efficace.
Angel Cervantes (UCLA) a été sélectionné par les Pirates de Pittsburgh lors de la dernière draft, mais a choisi de poursuivre ses études à UCLA. Le lanceur droitier de 1,88 mètre possède un mélange de lancers attrayant et une bonne maîtrise de ses mouvements. Sa balle rapide atteint les 145 km/h et il est capable de la placer avec précision. Son changement de vitesse dans les années 80 est particulièrement redoutable, et il complète son arsenal avec un curseur et une balle courbe à haute rotation. Cervantes pourrait rapidement s’imposer comme un élément clé de la rotation de l’UCLA.
Linkin Garcia (Texas Tech) a connu une progression fulgurante cet automne, affichant des statistiques impressionnantes avec une moyenne au bâton de 0,550 et quatre circuits. Sa vitesse de sortie dépasse les 112 miles par heure (180 km/h) et il continue de gagner en puissance. Garcia se distingue également en défense, avec une bonne portée et une force de bras suffisante pour jouer à l’arrêt-court. S’il devient trop grand pour cette position, il pourrait facilement évoluer au troisième but.
Brock Ketelsen (Stanford) a impressionné cet été dans la West Coast League, affichant une moyenne au bâton de 0,328, 10 doubles, 27 points produits, 35 buts volés et 29 buts sur balles. Il a également démontré ses qualités sur le monticule, avec 19 retraits au bâton en 8,2 manches lancées. Ketelsen est un athlète polyvalent, capable de frapper avec puissance, de voler des buts et de lancer efficacement. Il pourrait bien être l’étudiant de première année de l’année.
Nico Partida (Texas A&M) a rapidement convaincu l’entraîneur Michael Earley de le titulariser dès le début de la saison. Joueur de champ intérieur et lanceur droitier, Partida possède de bonnes compétences de contact, une force de bras respectable et une balle rapide atteignant 148 km/h. Son changement de vitesse est également prometteur. Il pourrait jouer un rôle important pour les Aggies, quel que soit le poste qu’il occupera.
Omar Serna (LSU) ne sera peut-être pas le receveur titulaire, mais l’entraîneur Jay Johnson compte sur lui pour intégrer l’alignement dès que possible. Serna a démontré ses qualités en attaque, avec un circuit et plusieurs balles frappées à grande vitesse. Il possède une force de bras exceptionnelle et une puissance brute considérable. Il a le potentiel de devenir l’un des meilleurs receveurs de LSU.
Aiden Stillman (Vanderbilt) est l’un des lanceurs gauchers les plus prometteurs de l’équipe. Il possède un mélange de lancers attrayant, avec une balle rapide atteignant 140 km/h, un curseur à haute rotation et un changement de vitesse efficace. Vanderbilt a une longue tradition de jeunes lanceurs qui s’imposent rapidement, et Stillman pourrait bien suivre cette voie.
Michael Winter (Texas) a été une recrue clé pour l’entraîneur Jim Schlossnagle. Le lanceur droitier de 1,96 mètre possède un corps athlétique et une livraison fluide. Sa balle rapide atteint 145 km/h et il complète son arsenal avec un curseur à haute rotation et un changement de vitesse prometteur. Winter pourrait rapidement s’intégrer dans la rotation de départ des Longhorns.
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