Washington – Une nouvelle tentative de compromis pour éviter un arrêt du gouvernement américain se heurte à une forte opposition démocrate à la Chambre des représentants. Les démocrates dénoncent un projet de loi qui, selon eux, compromet l’accès aux soins de santé pour des millions d’Américains.
Le projet de loi, adopté lundi soir au Sénat par 60 voix, vise à financer le gouvernement jusqu’en janvier. Il a été élaboré grâce au soutien de sénateurs démocrates dissidents qui se sont joints aux républicains, mais ne prévoit pas de prolongation des crédits d’impôt pour les plans de santé de l’Affordable Care Act (ACA), une mesure que les démocrates jugent essentielle pour maintenir des primes abordables.
Hakeem Jeffries, chef de la minorité à la Chambre des représentants, a qualifié le texte de « projet de loi de dépenses républicain partisan qui continue de détruire les soins de santé du peuple américain ». Il a déclaré à CNN : « Nous espérons que la Chambre votera à un moment donné demain et que les démocrates de la Chambre s’opposeront fermement à toute législation qui ne répondrait pas de manière décisive à la crise républicaine des soins de santé. »
La Coalition centriste néo-démocrate, le plus grand groupe idéologique de la Chambre, a également annoncé son opposition. Son président, Brad Schneider, a affirmé : « Notre coalition reste unie dans son opposition à une législation qui sacrifie le bien-être des électeurs que nous avons juré de servir. » Il a souligné que le projet de loi ne protège pas l’accès aux soins de santé, ne réduit pas les coûts et ne freine pas les politiques de l’administration en place.
Le sentiment est partagé par le caucus progressiste du Congrès, dont le président, Greg Casar, a dénoncé une « trahison de millions d’Américains comptant sur les démocrates pour les défendre ».
L’opposition démocrate pourrait compliquer les plans du président républicain de la Chambre, Mike Johnson, qui a maintenu la Chambre hors session pendant plus de 50 jours dans l’espoir de forcer le Sénat à accepter les exigences républicaines. Avec une majorité étroite de 219 sièges, Johnson ne peut se permettre que deux défections sur son propre camp. Le représentant du Kentucky, Thomas Massie, a déjà annoncé son intention de voter contre.
Cependant, des dissensions pourraient également apparaître du côté démocrate. Jared Golden, du Maine, et Marie Gluesenkamp Perez, de l’État de Washington, ont tous deux exprimé leur soutien à des projets de loi de financement républicains similaires par le passé.
Le Sénat a adopté le projet de loi grâce au soutien de huit sénateurs démocrates modérés : Jeanne Shaheen (New Hampshire), Tim Kaine (Virginie), Dick Durbin (Illinois), John Fetterman (Pennsylvanie), Maggie Hassan (New Hampshire), Catherine Cortez Masto (Nevada), Jacky Rosen (Nevada) et Angus King (Maine, indépendant). Ces sénateurs ont obtenu l’assurance du chef de la majorité républicaine au Sénat, John Thune, qu’un vote sur la prolongation des subventions aura lieu d’ici la mi-décembre, mais il reste incertain que cette proposition obtienne suffisamment de soutiens.
La stratégie du chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, a suscité des critiques de la part d’organisations progressistes comme Indivisible et MoveOn, qui ont appelé à son remplacement. Katie Bethell, directrice exécutive de MoveOn Political Action, a déclaré : « Il est temps pour le sénateur Schumer de se retirer en tant que leader de la minorité pour laisser la place à ceux qui sont prêts à combattre le feu par le feu alors que les besoins fondamentaux des travailleurs sont en jeu. »