Blue Origin capture avec succès sa fusée New Glenn après le décollage et correspond à SpaceX

Publié le 16 janvier 2025 à 20h30. Blue Origin, la société spatiale de Jeff Bezos, a réalisé une avancée majeure en réussissant l’atterrissage en mer de sa fusée réutilisable New Glenn, après le lancement de la mission Escapade de la NASA, une étape jusqu’ici dominée par SpaceX.

• Blue Origin a réussi à poser sa fusée New Glenn sur une plateforme en mer après le lancement de la mission Escapade de la NASA.
• Cette mission vise à étudier l’interaction entre le vent solaire et le champ magnétique de Mars.
• Il s’agit de la deuxième tentative de Blue Origin pour réutiliser son propulseur, après un échec précédent.

La société Blue Origin a franchi un cap important dans la course à l’exploration spatiale ce jeudi en réussissant l’atterrissage contrôlé de sa fusée New Glenn sur une plateforme située à plusieurs centaines de kilomètres des côtes de Floride. Cet exploit a suivi le lancement de la mission Escapade de la NASA, dont l’objectif est d’étudier l’atmosphère martienne et les phénomènes solaires.

La mission Escapade (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) est constituée de deux satellites identiques, propulsés vers Mars par la fusée New Glenn. Le lancement a eu lieu depuis la station spatiale de Cap Canaveral (Floride) à 15h55 heure locale (19h55 GMT). Cette mission permettra aux scientifiques d’étudier comment Mars a perdu une grande partie de son atmosphère, ce qui pourrait expliquer la disparition de l’eau à la surface de la planète.

Cette réussite marque une étape cruciale pour Blue Origin, qui avait essuyé un échec lors de sa première tentative de réutilisation de son propulseur plus tôt dans l’année. Jusqu’à présent, seule SpaceX, la société fondée par Elon Musk, avait démontré sa capacité à récupérer et à réutiliser ses fusées Falcon 9 et, plus récemment, son vaisseau spatial Starship.

La mission Escapade utilisera une nouvelle méthode pour atteindre Mars, s’éloignant de la traditionnelle manœuvre de transfert de Hohmann. Au lieu de cela, la mission se dirigera d’abord vers un point lagrangien avant de poursuivre son voyage vers la planète rouge.

Cette avancée intervient alors que l’administrateur par intérim de la NASA, Sean Duffy, a récemment estimé que l’entreprise de Musk était en retard sur son calendrier pour atteindre la Lune. Il a suggéré que le gouvernement pourrait ouvrir le contrat d’envoi d’astronautes sur le satellite terrestre à d’autres entreprises, ce qui profiterait potentiellement à Blue Origin.

Le lancement de ce jeudi avait initialement été interrompu à seulement 20 secondes du décollage, mais a finalement pu avoir lieu après un court délai. La mission permettra également d’améliorer notre compréhension de la météo spatiale et de ses impacts sur les astronautes et les satellites en orbite autour de la Terre, ainsi que sur l’exploration du système solaire.