Publié le 14 novembre 2025 20:01:00. Des scientifiques mettent en garde contre un affaiblissement critique de la circulation méridienne de retournement de l’Atlantique (AMOC), un courant océanique vital pour le climat européen, qui pourrait potentiellement déclencher une nouvelle ère glaciaire.
- L’affaiblissement de l’AMOC, dû au réchauffement climatique et à la fonte des glaces arctiques, menace de perturber les courants océaniques et de refroidir l’Europe.
- L’Islande considère cette situation comme une menace existentielle pour sa sécurité nationale et a porté la question devant son Conseil de sécurité nationale.
- Un effondrement de l’AMOC rappelle les conditions qui ont précédé la dernière période glaciaire, il y a environ 12 000 ans.
L’inquiétude grandit au sein de la communauté scientifique face à l’évolution rapide de la circulation méridienne de retournement de l’Atlantique (AMOC), un système de courants océaniques qui joue un rôle crucial dans la régulation du climat mondial. Ce courant, qui transporte les eaux chaudes des tropiques vers l’Arctique, est essentiel pour maintenir des hivers doux en Europe. Or, des études récentes, notamment celles publiées dans Nature, révèlent des signes préoccupants d’affaiblissement.
Le principal facteur en cause est le réchauffement climatique. L’augmentation des températures provoque la fonte accélérée des glaces arctiques, injectant de grandes quantités d’eau douce dans l’océan Atlantique Nord. Cette eau douce, moins dense que l’eau salée, perturbe le processus de plongée des eaux froides et salées qui alimentent l’AMOC, ralentissant ainsi le courant.
Les conséquences d’un effondrement de l’AMOC pourraient être désastreuses. Outre un refroidissement significatif de l’Europe, on pourrait assister à des changements climatiques majeurs à l’échelle mondiale, avec des modifications des régimes de précipitations, une élévation du niveau de la mer et des événements météorologiques extrêmes plus fréquents. L’Islande, particulièrement vulnérable, a déjà tiré la sonnette d’alarme.
« C’est une menace directe pour notre résilience et notre sécurité nationales. »
Johann Pall Johannsson, ministre islandais du Climat
Selon Reuters, c’est la première fois qu’un phénomène climatique spécifique est formellement présenté au Conseil de sécurité nationale islandais comme une menace existentielle potentielle.
L’histoire nous offre un précédent inquiétant. Les scientifiques soulignent que l’AMOC s’est également affaibli juste avant le début de la dernière période glaciaire, il y a environ 12 000 ans, une époque marquée par l’avancée de vastes calottes glaciaires, la présence de mammouths laineux et des extinctions massives d’espèces.
Si les conséquences sur les vagues et le surf restent incertaines, l’impact environnemental global d’un tel scénario serait catastrophique. La situation actuelle exige une action urgente pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et limiter le réchauffement climatique, afin de préserver la stabilité de l’AMOC et d’éviter un retour à des conditions climatiques extrêmes.
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