Publié le 16 novembre 2025 à 19h00. Après presque 24 ans d’existence, le site d’actualité musicale indépendant Stereogum se relance avec une nouvelle plateforme et un modèle économique revu, face aux défis posés par l’intelligence artificielle et l’évolution du paysage médiatique.
- Stereogum, un site pionnier de la découverte musicale en ligne, a été racheté par son fondateur original en 2020.
- La nouvelle version du site offre une expérience utilisateur améliorée, avec un mode sombre et une vitesse de chargement accrue.
- Le site adopte un modèle d’abonnement pour assurer sa pérennité financière, en réponse à la baisse des revenus publicitaires due à l’IA.
Fondé le 1er janvier 2002, Stereogum a d’abord connu le succès en proposant des MP3 en téléchargement gratuit, à l’époque où les lecteurs comme Windows Media Player et Real Player étaient en plein essor. « C’était vraiment un coup de tête au début », a déclaré Scott Lapatine, fondateur du site, au magazine The Verge. Au fil des années, le site a évolué vers un journalisme musical plus approfondi, devenant une référence pour les amateurs de rock indépendant.
Après avoir vendu le site en 2006 et l’avoir vu changer de mains à plusieurs reprises, Scott Lapatine a racheté Stereogum en 2020. Il a depuis lors supervisé une refonte majeure de la plateforme, motivée par les bouleversements du secteur des médias. « Le plus grand changement, évidemment, c’est le streaming », explique-t-il. Avant l’avènement des plateformes de streaming, Stereogum se distinguait par sa capacité à faire découvrir des morceaux inédits. Aujourd’hui, le site mise sur la qualité de son contenu et l’expertise de ses rédacteurs.
La nouvelle version du site, qui propose désormais un mode sombre, a été conçue pour être plus rapide et plus fiable. Cependant, c’est la menace posée par l’intelligence artificielle qui a véritablement précipité la décision de passer à un modèle d’abonnement. Selon Scott Lapatine, le passage de Google à une recherche basée sur l’IA a entraîné une chute de 70 % de ses revenus publicitaires. Dans un article annonçant le relancement du site, il souligne également l’impact négatif de la dépriorisation des liens par Facebook et X (anciennement Twitter).
Lapatine est catégorique : l’IA ne doit pas remplacer le travail des journalistes musicaux. « Je n’ai jamais utilisé l’IA à des fins créatives et aucun de nos rédacteurs ne l’utilise pour collecter des informations ou rédiger des articles », affirme-t-il. Il reconnaît toutefois que la concurrence avec les contenus générés par l’IA est une réalité à laquelle il faut faire face. Il compare l’état actuel des plateformes sociales à de véritables « décharges de déchets », inondées de vidéos sans intérêt.
Comme de nombreux médias, Stereogum mise désormais sur le soutien de ses lecteurs pour assurer sa pérennité. Lapatine espère que son public comprendra la nécessité de s’abonner pour continuer à bénéficier d’un contenu unique et de qualité. Il rappelle que, dans les années 1990, les lecteurs étaient habitués à payer pour les magazines musicaux, comme CMJ New Music Monthly. Stereogum continuera à proposer du contenu gratuit, mais un certain nombre d’articles seront réservés aux abonnés.
Lapatine insiste sur l’importance de l’intégrité journalistique et de la transparence. Il souhaite que Stereogum reste un lieu d’échange et de découverte musicale, où les lecteurs peuvent se connecter avec des rédacteurs passionnés et obtenir des recommandations personnalisées. « Je n’ai jamais découvert de musique grâce à un algorithme », conclut-il.