Une nouvelle chaîne TikTok lancée par Sky Sports pour attirer un public féminin a été rapidement abandonnée après une vague de critiques en ligne. L’initiative, présentée jeudi, a suscité l’indignation pour un contenu jugé paternaliste et sexiste.
La chaîne, baptisée Halo, se voulait un espace « inclusif et dédié aux femmes pour profiter et explorer du contenu de tous les sports, tout en amplifiant les voix et les perspectives féminines », selon les propres termes de la chaîne. Cependant, les publications axées sur des thèmes comme les « promenades de filles branchées » et le matcha ont été perçues comme infantilisantes par de nombreux internautes.
Sky Sports a reconnu son erreur dans un communiqué publié samedi soir sur les réseaux sociaux, annonçant l’arrêt immédiat de toutes les activités sur le compte. « Nous n’avons pas réussi à atteindre notre objectif. Nous avons écouté et nous arrêtons toute activité sur ce compte », a déclaré la chaîne.
La critique a été particulièrement vive de la part d’observatrices du monde sportif. Emily Trees, 23 ans, a déclaré à BBC Newsbeat que l’auto-dénomination de Halo comme la « petite sœur » de Sky Sports était « extrêmement préjudiciable ». « Nous avons passé les 50 dernières années à essayer de nous éloigner des stéréotypes concernant le sport féminin, et à faire en sorte que le sport féminin soit considéré comme une entité en soi plutôt que comme une simple extension de ce que les hommes peuvent faire. Nous méritons notre propre espace, quelque chose qui nous appartienne. Nous n’avons pas besoin d’être la ‘petite sœur’ de qui que ce soit », a-t-elle affirmé.
GirlsontheBall, une plateforme influente dédiée au football féminin, a également exprimé sa frustration sur X (anciennement Twitter), se demandant si cette initiative correspondait réellement aux attentes des fans de sport féminin. La plateforme a critiqué le branding, le concept et le ton général du contenu.
D’autres fans ont fait part de leur désaccord, estimant que les femmes n’avaient pas besoin d’un espace séparé, mais plutôt d’une représentation équitable au sein du contenu existant de Sky Sports. Millie Jones, 27 ans, a déclaré à BBC Newsbeat qu’elle n’avait pas besoin d’une « version rose et pailletée » du contenu habituel.
Plusieurs internautes ont même créé des parodies du contenu de Halo, qui ont été largement partagées. Le compte Halo présentait également des sportifs masculins, ce qui a renforcé le sentiment d’incohérence.
Andy Gill, responsable des médias sociaux et du développement de l’audience chez Sky Sports, avait initialement exprimé son enthousiasme pour le lancement de Halo sur LinkedIn. Mais face à la réaction négative, la chaîne a finalement fait marche arrière. La quasi-totalité des publications ont été supprimées du compte, ne laissant qu’une brève déclaration confirmant l’arrêt de l’initiative et l’engagement de Sky Sports à créer des espaces inclusifs.