Publié le 17 novembre 2023 23:21:00. À Maryville, dans le Tennessee, l’Armée du Salut lance une initiative originale pour les fêtes de fin d’année : un arbre à dons destiné à offrir un peu de réconfort aux personnes sans abri de la région.
- L’Armée du Salut du comté de Blount invite les habitants à participer à cette campagne en déposant des cadeaux non emballés.
- Des arbres à dons ont été installés dans des lieux publics, notamment la bibliothèque et un café local.
- Contrairement à l’Arbre aux anges, les cadeaux ne sont pas destinés à des enfants spécifiques, mais à toute personne dans le besoin.
L’opération, baptisée “Giving Tree” (l’Arbre aux dons), s’inspire du programme “Angel Tree” déjà mis en place par l’Armée du Salut. Elle permet aux donateurs de choisir une étiquette sur l’arbre, indiquant des suggestions de cadeaux utiles pour les personnes sans domicile fixe : des mugs isothermes, des chauffe-mains, des trousses de premiers secours, des sacs à dos ou encore des médicaments en vente libre comme l’ibuprofène.
Bobbi Jo Barnes, responsable de l’établissement de l’Armée du Salut avec son mari Tim, souligne l’importance de cette action.
« Aider ceux qui en ont besoin est au cœur de mes préoccupations, et cela a toujours été le cas, où que j’aille. Il y a un réel besoin ici, et nous sommes tous appelés à prendre soin de ceux qui sont les plus vulnérables. »
Bobbi Jo Barnes, responsable de l’Armée du Salut
Les arbres à dons sont actuellement installés à la bibliothèque publique du comté de Blount et au Southern Grace Coffee Company, Southern Grace Manor. Les cadeaux, non emballés, doivent être déposés au 1414 Jefferson Avenue à Maryville avant le 19 décembre.
Selon Bobbi Jo Barnes, cette initiative se distingue de l’Arbre aux anges par son approche plus large. L’objectif est d’apporter de la joie à quiconque se trouve dans une situation précaire, sans cibler un individu en particulier.
« Il n’y a pas de nom sur les étiquettes. Nous en avons imprimé le plus possible pour les accrocher aux sapins. Notre but est d’aller à la rencontre des personnes dans le besoin et de leur apporter un peu de Noël. »
Bobbi Jo Barnes, responsable de l’Armée du Salut
La bibliothèque publique du comté de Blount, qui accueille également un arbre à dons, se positionne comme un lieu d’accueil pour les personnes sans abri, leur offrant un espace chaleureux pour se réfugier, lire et accéder à des ordinateurs.
Dustin Goforth, directeur de la bibliothèque, explique que cette démarche s’inscrit dans la mission même de l’établissement.
« L’une des forces des bibliothèques est leur capacité à être une source et une ressource pour tous. »
Dustin Goforth, directeur de la bibliothèque publique du comté de Blount
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