Publié le 2024-02-29 14:35:00. L’hypertension artérielle, longtemps associée à la vieillesse, touche désormais un nombre croissant d’enfants et d’adolescents à travers le monde, selon une étude récente. Ce phénomène inquiétant soulève des questions sur les modes de vie et les facteurs de risque émergents chez les jeunes.
- Une étude internationale révèle que près de 6,2 % des enfants et adolescents souffraient d’hypertension en 2020, contre 3,2 % en 2000.
- Le surpoids et l’obésité sont identifiés comme les principaux facteurs de risque de l’hypertension infantile.
- Un diagnostic précoce et des changements de mode de vie sont essentiels pour prévenir les complications cardiovasculaires à long terme.
L’hypertension artérielle, ou hypertension (HTA), était traditionnellement considérée comme une affection liée à l’âge. La Fondation allemande du cœur souligne que sa prévalence augmente significativement chez les femmes de plus de 50 ans et les hommes de plus de 55 ans. Cependant, une nouvelle étude conduite par une équipe de chercheurs de l’Université d’Édimbourg, dirigée par le professeur Igor Rudan, remet en question cette perception.
Les résultats, publiés dans la revue spécialisée The Lancet Santé des enfants et des adolescents, sont basés sur l’analyse de données provenant de 96 études impliquant plus de 443 000 enfants de 21 pays. L’étude révèle une augmentation alarmante de la prévalence de l’hypertension chez les jeunes : le nombre d’enfants et d’adolescents hypertendus a presque doublé entre 2000 et 2020, passant de 3,2 % à 6,2 %. On estime aujourd’hui que près de 114 millions de jeunes dans le monde sont concernés par cette pathologie.
Le professeur Rudan insiste sur la nécessité d’une vigilance accrue de la part des médecins et des professionnels de santé. L’hypertension artérielle infantile peut en effet augmenter le risque de maladies cardiovasculaires et de lésions organiques à long terme.
L’étude met en évidence un facteur de risque prédominant : le surpoids. L’excès de poids influence le métabolisme, exerce une pression accrue sur le système cardiovasculaire et contribue à l’augmentation de la pression artérielle. Les chiffres sont éloquents : seulement 2,4 % des enfants de poids normal sont touchés par l’hypertension, contre 19 % chez les enfants et adolescents obèses.
Le traitement de l’hypertension artérielle chez l’enfant repose avant tout sur un diagnostic précoce. Il est donc important que les parents demandent à faire mesurer la tension artérielle de leur enfant lors des visites médicales régulières, en particulier s’il est en surpoids ou s’il a des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires. Des ajustements simples dans le mode de vie peuvent également contribuer à stabiliser la tension artérielle : une activité physique régulière, une alimentation équilibrée pauvre en sel et en sucre, et un sommeil suffisant sont autant de mesures bénéfiques.
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