L’industrie de la sécurité scolaire, en plein essor aux États-Unis, prospère paradoxalement sur la tragédie des fusillades en milieu scolaire. Un nouveau documentaire de HBO, « Pensées et prières », explore cette réalité troublante, dévoilant un marché florissant alimenté par la peur et l’incertitude.
« À chaque fusillade, on constate une légère reprise des affaires », confie un entrepreneur du secteur, cité dans le film. « Chaque tragédie profite économiquement à ma famille. Ce n’est pas ce que je voulais. Nous pourrions atteindre un chiffre d’affaires de 300 millions de dollars au moment de la diffusion du documentaire. »
Le documentaire met en lumière une gamme de produits allant des bureaux pare-balles servant de boucliers aux volets occultants pour les salles de classe, en passant par des simulations de jeux vidéo conçues pour tester la réaction des enseignants face à une menace de tireur. L’industrie de la sécurité scolaire représente désormais un marché de 4 milliards de dollars (environ 3,7 milliards d’euros), dopé en partie par une injection d’un milliard de dollars (environ 925 millions d’euros) du Congrès en 2022, initialement destinée à soutenir la santé mentale et la modernisation des infrastructures, mais détournée d’une réforme significative des lois sur les armes à feu.
Si le film critique implicitement la culture américaine des armes à feu qui engendre ces tragédies, il se concentre principalement sur les acteurs de cette industrie et les réponses qu’ils proposent. Les débats politiques et les représentations de la violence armée sont délibérément absents. À la place, le documentaire donne la parole aux enseignants qui s’entraînent à contrecœur à manier des armes à feu, ainsi qu’aux enfants qui grandissent avec la menace constante de fusillades de masse.
Les réalisateurs, Jessica Dimmock et Zackary Canepari, ont également filmé des exercices de confinement et une simulation particulièrement réaliste d’une attaque dans un district scolaire de l’Oregon, avec des étudiants volontaires jouant le rôle de victimes. Leur objectif, explique Dimmock, était de « montrer ce que les gens essaient de faire » pour faire face à ces événements et de « demander au public si ces solutions sont viables et si c’est ainsi que nous voulons vivre ».
Lors d’un entretien, Dimmock a souligné leur volonté de réaliser un film sur la violence armée qui n’en montre pas directement. « Nous en avons tous vu assez », a-t-elle déclaré. « Nous voulions un film où personne ne serait blessé, où tout serait une simulation. » Bien que reconnaissant un certain scepticisme quant à l’efficacité de ces produits, elle a souligné que de nombreux concepteurs et formateurs tentent de trouver des solutions en l’absence de toute réforme significative des lois sur les armes à feu.
L’un des intervenants, Thrasher, un ancien béret vert spécialisé dans l’auto-défense, estime que les armes à feu ne sont pas la cause profonde du problème, mais plutôt « la dégradation des structures familiales » et « l’absence de liens communautaires ». Selon Canepari, cet avis était partagé par la plupart des professionnels du secteur qu’ils ont interrogés, qui ont souvent une formation militaire ou policière. « Ils introduisent une approche militarisée dans un contexte civil », a-t-il précisé.
Cependant, les enfants interrogés ont exprimé une compréhension plus directe du problème. « Ils ont tous grandi dans un monde où la violence armée est la norme et où les exercices de confinement font partie de leur quotidien », a déclaré Dimmock. « Ce sont eux qui rappellent au public que les armes à feu sont la première cause de mortalité infantile dans ce pays. »
Le documentaire aborde également la question des simulations de crise, où des étudiants se maquillent pour simuler des blessures par balle et crient à l’aide. Les réalisateurs ont souligné que ces exercices visent principalement à préparer les premiers intervenants, notamment les enseignants, à réagir efficacement en cas d’attaque. L’idée, selon Canepari, est que « votre corps ne peut pas aller là où votre esprit n’a jamais été », et que l’intensité de ces simulations est essentielle pour une préparation adéquate.
Dimmock et Canepari ont choisi de ne pas inclure de séquences de fusillades réelles dans leur film, préférant se concentrer sur les réponses et les préparatifs. Ils ont également évité d’aborder directement les questions politiques, estimant qu’une approche partisane risquerait de dissuader certains spectateurs. Leur objectif était de susciter une réflexion sur la situation actuelle et de provoquer un débat au-delà des clivages politiques.
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