Une nouvelle réglementation australienne visant à protéger la vie privée des mineurs sur les réseaux sociaux pourrait forcer certains créateurs de contenu populaires à quitter le pays, tandis que d’autres voient déjà leur activité en ligne compromise. La loi, qui impose aux plateformes comme YouTube, TikTok et Instagram de vérifier l’âge de leurs utilisateurs, est entrée en vigueur ce mois-ci.
Jordan Barclay, une star de YouTube basée à Melbourne dont les chaînes de jeux comptent des millions d’abonnés, envisage de déménager à l’étranger, craignant une baisse drastique de ses revenus publicitaires. Il n’est pas le seul : d’autres créateurs se tournent vers les marchés américain et britannique, où la réglementation est moins stricte.
La nouvelle loi oblige les plateformes à bloquer l’accès à leurs services à plus d’un million d’adolescents australiens. Les entreprises qui ne respecteraient pas ces règles s’exposeraient à des amendes pouvant atteindre près de 50 millions de dollars australiens (environ 32 millions d’euros).
Les conséquences de cette législation se font déjà sentir. Les chercheurs avertissent que les petits créateurs, particulièrement dépendants de leur public local, seront les plus touchés. La diminution des accords de parrainage et l’affaiblissement de l’efficacité des algorithmes, liés à la restriction d’interaction avec les jeunes utilisateurs, sont pointés du doigt.
Certaines chaînes familiales et pour enfants, comme Empire Family et Bounce Patrol, expriment leur inquiétude quant à une possible atteinte à leur réputation et une chute de leur audience. « Nous sommes très préoccupés par l’impact de cette loi sur notre capacité à atteindre nos jeunes spectateurs », a déclaré un représentant d’Empire Family.
Pour les jeunes entrepreneurs, l’impact est immédiat. Dimi Heryxlim, 15 ans, qui utilisait TikTok pour attirer des clients vers son stand de nourriture à Sydney, a vu sa présence numérique brutalement interrompue. « C’est un arrêt complet de mon activité en ligne », explique-t-il. Il espère pouvoir relancer son entreprise après ses 16 ans, mais reconnaît que les dégâts seront considérables.